‘Succesformule? Een goed product’

Het is collega-kweker Bas van Dijk van Plantaz. Die loopt inderdaad gewoon te neuzen tussen de heesters en haagplanten van Mart van Dijk Boomkwekerijen in het Noord-Limburgse Swolgen. De twee bedrijven zitten letterlijk tegenover elkaar en werken nauw samen. Ze hebben een gezamenlijke voorraadlijst, vermarkten samen een breed assortiment en stemmen zelfs de teelt op elkaar af. ‘De buitenlandse klant wil één aanspreekpunt, dus die doet altijd zaken met een van ons. Verder regelen we het onderling wel.’
Bij De Swart staat samenwerken sowieso hoog in het vaandel. Voor het interview heeft hij drie naaste medewerkers aan tafel uitgenodigd: rechterhand en verkoper Nard van Vegchel en teeltverantwoordelijken Daan Mooren en Rob Janssen. Gebroederlijk zitten ze aan de vergadertafel. Een portret van de inmiddels overleden oprichter Mart van Dijk hangt aan de muur.
‘Voor veel medewerkers is Mart van Dijk een onbekende. Maar zijn naam is goed gesetteld op de Europese markt’, zegt De Swart (46) met gepaste trots. ‘In 2002 werkte ik veertien jaar bij dit bedrijf en toen kwam het te koop. Op een gegeven moment werd ik gevraagd om te komen praten. Wat bleek: ze hadden mij op het oog als koper. Ik schrok wel even.’

Frankrijk

Zelf wilde De Swart een laanboomkwekerij opzetten in Frankrijk. Maar omdat zijn vrouw dat ‘helemaal niet zag zitten’, is het balletje gaan rollen. De afgelopen jaren is het bedrijf met 5 tot 10 procent per jaar gegroeid. ‘We zijn met een man of zes van start gegaan en hadden al snel het ideaalplaatje met een grote groep personeelsleden’, vertelt de ondernemer.
‘Met meer personeel ben je zo veel flexibeler en kun je groeien. We zagen een duidelijke vraag in de markt en we hebben alle uitbreidingsplannen goed doorgesproken. We konden op gehuurde grond een containerveld aanleggen. Later konden we van twee buurmannen grond kopen’, vervolgt de kweker.
Het personeelsbestand telt inmiddels twintig werknemers. Allemaal uit Swolgen of omstreken. ‘Het is een bewuste keus om niet met buitenlandse arbeiders te werken’, verklaart de eigenaar. ‘Soms moeten we het werk ineens aanpassen aan de wens van de klant. Met Nederlanders is het makkelijker communiceren en staan de neuzen sneller dezelfde kant op. En de pieken kunnen we opvangen met vakantiekrachten.’
Nard van Vegchel (40) is blij met de vrijheid die hij krijgt. ‘Je eigen dingen kunnen doen vertaalt zich meestal in harder werken.’ ‘We proberen werknemers in hun waarde te laten en stimuleren eigen verantwoordelijkheid en initiatieven’, schetst Daan Mooren (42). ‘Een prettige werksfeer hangt hier’, ervaart de 28-jarige Rob Janssen. ‘Alles gaat in goed overleg.’

Precisielandbouw

Janssen ontfermt zich over de 26 hectare vollegrond. De tweejarige buitenteelt vormt de basis van het uiteindelijke product in de pot. Al sinds een jaar of vijf werkt de kwekerij met gps-systemen. ‘De investeringen om een onbemande trekker het veld in te sturen kunnen we in tien jaar terugverdienen. Maar de voordelen zijn veel groter. Door het kaarsrecht rijden kunnen we in de paden makkelijk mechanisch onkruid bestrijden en we hebben minder gewasschade door werkzaamheden.’
De technieken uit de precisielandbouw zijn nog volop in ontwikkeling. ‘Zo gebruiken we bodemscans om te zien waar het op het perceel natter en droger is. Met behulp van bodemvochtsensoren kunnen we ook zien waar de wortels zitten. Zo kunnen we op tijd beregenen en voorkomen we groeiverlies. Met soms wel vijftig verschillende soorten planten op een perceel kun je je plantschema afstemmen op de juiste informatie.’
Een belangrijke stap die De Swart samen met Mooren heeft gerealiseerd, is de teelt uit de grond. De planten in de containers krijgen precieze hoeveelheden water en mest. ‘We hebben zo wel 20 tot 30 procent minder oogstverlies op een totaal van nu 200.000 potten’, zegt Mooren. ‘We hebben gewoon een goed product’, vindt De Swart.

Milieumaatregelen

In 2009 ontving het bedrijf als eerste van Limburg het Milieukeur. De Swart: ‘We willen maatschappelijk verantwoord ondernemen en vooral ook klaar zijn voor de toekomst. De strenge regelgeving voor gewasbescherming zit ons dwars. We hebben een methode ontwikkeld waardoor we met minder middelen onkruid kunnen bestrijden, maar die mogen we niet inzetten, omdat de regels niet flexibel zijn.’
Telen zonder chemie noemt de ondernemer voorlopig ‘economisch niet haalbaar’. Zowel vanuit klanten uit Europa als van de Nederlandse overheid is weinig vraag naar duurzaam geteelde producten. ‘Het goedkoopste is belangrijker dan het duurzaamste’, concludeert Van Vegchel. Dat neemt niet weg dat De Swart vindt dat zijn medewerkers nu de teelttechnische mogelijkheden voor duurzame teelt moeten uitproberen. ‘Zo gebruiken wij het water uit de luchtwasser van een varkenshouderij uit de buurt voor onze teelt.’

Lees ook

Marktprijzen

Meer marktprijzen

Laatste nieuws

Nieuwste video's

Kennispartners

Meest gelezen

Nieuw op MechanisatieMarkt.nl

Meer advertenties

Vacatures

Weer

  • Zaterdag
    14° / 8°
    20 %
  • Zondag
    15° / 4°
    20 %
  • Maandag
    11° / 8°
    95 %
Meer weer