De kunst van het relativeren

‘En die wist wonder boven wonder te herkennen dat ik een hersenbloeding had’, blikt de ondernemer terug. ‘Met spoed ben ik in het ziekenhuis geopereerd. Ik bleek een zwakke plek in een ader te hebben. De helft van de mensen met zo’n aandoening haalt het ziekenhuis niet. Slechts 15 procent herstelt goed.’
De 42-jarige akkerbouwer is iedere dag dankbaar dat hij tot de ‘gelukkigen’ behoort. Af en toe slaat de vermoeidheid toe, maar verder is hij gezond.
Toen drie jaar geleden deze ‘hele zware tijd’ aanbrak, stonden familie, de geloofsgemeenschap en vrienden klaar voor het gezin. ‘Mijn ouders woonden destijds in Hongkong, maar waren toevallig net in Nederland en konden het gezin draaiende houden’, herinnert Margreet Burgers (39) zich.
De bedrijfsvoering werd door akkerbouwer en studievriend Anthon Bom en zwager Leen Otte waargenomen. Samen met de vaste ploeg medewerkers en collega’s, onder wie de vader en oom van Dingeman.

Onmisbaar

‘Voor de hersenbloeding voelde ik me onmisbaar in het bedrijf en dat is sindsdien veranderd. Ik zie veel beter mijn plek in het bedrijf, in de gemeenschap en in mijn gezin. Ik kan alles nu beter relativeren. Ik word niet meer meegesleurd in de dagelijkse sores van een bedrijf’, merkt de akkerbouwer op. Zijn vrouw vat samen: ‘We willen een gezond bedrijf, maar het draait bij ons om kwaliteit van leven.’
Een caravan midden op het erf verraadt het einde van een vakantie. De familie heeft met Hemelvaart en Pinksteren gekampeerd in het nabijgelegen Den Hout. ‘Lekker dichtbij, zodat Dingeman altijd even terug kan voor werkzaamheden’, vertelt Margreet Burgers.
De akkerbouwer heeft weer de dagelijkse leiding op het bedrijf. Belangrijke beslissingen neemt het echtpaar samen, zegt zijn vrouw. ‘Ik sta wat meer op de rem en daardoor duurt het nemen van beslissingen bij ons soms lang.’
Het spreekwoord ‘beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald’ is het echtpaar niet vreemd. ‘We hebben een tijdje vollegrondstuinkruiden geteeld. Dat paste niet bij ons bedrijf.’
Het akkerbouwbedrijf is de afgelopen tien jaar flink gegroeid. Van zo’n 120 hectare naar 190 hectare. Het overgrote deel van het land is in eigendom. Een uitgekiende groeistrategie is er volgens de ondernemer niet. ‘Het kwam eigenlijk allemaal op ons pad. Dichtbij kwam goede grond te koop en als je als ondernemer vooruit wil, dan hap je toe. Met behulp van kavelruil zijn wij er ook qua ligging op vooruitgegaan.’
De huidige schaalgrootte past bij het bedrijf. Burgers teelt verschillende gewassen, waarvan uien en aardappelen de belangrijkste zijn.
De akkerbouwer neemt het woord ‘overgemechaniseerd’ in de mond. ‘Natuurlijk kunnen we een loonwerker inschakelen voor de oogst, maar we doen dat liever zelf’, verklaart hij. ‘Ik ben een perfectionist en het draait bij ons om kwaliteit. Een goede timing van het werk vind ik belangrijk. Wij proberen de werkzaamheden te doen als de weersomstandigheden daarvoor ideaal zijn. Met een loonwerker moet je soms een paar dagen op je beurt wachten.’

Terugverdienen

De familie Burgers heeft vertrouwen in de landbouw. Want bedrijfseconomisch zijn de grote investeringen als de schuur, de mechanische koeling, de grond en machines niet rond te rekenen, erkent de ondernemer. ‘Als we in onze sector alles wat je niet door kunt rekenen ook niet zouden doen, dan komen we niet vooruit. Gelukkig zijn de prijzen de laatste tijd redelijk goed. Omdat we veel werkzaamheden zelf doen en omdat we veel oppervlakte hebben, kunnen we de kosten en opbrengsten uitsmeren. Stel dat de aardappelprijzen straks tien jaar op een rij slecht zijn, dan krijgen we het benauwd.’
Verder spreidt de akkerbouwer zijn risico’s. Voor de afzet van tafelaardappelen was Burgers afhankelijk van één grote afnemer. ‘Ik dacht: ‘Ik ga bij een aantal nieuwe afnemers langs.’ Wij hebben een kwalitatief goede aardappel, dus daar is volop vraag naar. Maar niemand hapte toe. Tot twee weken voor het poten opeens twee afnemers op dezelfde dag belden met de vraag of we voor hen wilden gaan telen.’

Vrijheid

Terug naar het Pinksterweekend. Dingeman heeft zijn korte vakantie onderbroken om te spuiten. ‘Natuurlijk is dat vervelend, maar de voordelen van het ondernemerschap wegen voor mij zwaarder dan de nadelen. Ik heb veel vrijheid. Wat is het heerlijk om ’s ochtends onder de appelboom uitgebreid koffie te drinken.’
Het werken op het land en zien hoe alles groeit, is de ondernemer op het lijf geschreven. ‘Zeker voor een akkerbouwer is de natuur je grootste vriend én je grootste vijand. We denken als boeren soms dat we alles kunnen sturen. Maar de ervaring leert ons dat wij niet alles in eigen hand hebben. Uiteindelijk hebben we een klein beetje invloed op de teelt.’

Lees ook

Marktprijzen

Meer marktprijzen

Laatste nieuws

Nieuwste video's

Kennispartners

Meest gelezen

Nieuw op MechanisatieMarkt.nl

Meer advertenties

Vacatures

Weer

  • Vrijdag
    14° / 7°
    70 %
  • Zaterdag
    15° / 7°
    70 %
  • Zondag
    15° / 5°
    20 %
Meer weer