Zomers optimisme in Ierland

Het is zomer. Dat zeggen we hier in Ierland niet zo snel. De meeste jaren hebben we een paar zonnige en droge weken in het voorjaar, waarna het weer kouder wordt en veel regent. Vaak is het dan eind augustus, voordat we weer een week droog weer hebben. Maar dit jaar begint goed. De meeste boeren hebben het hooi al geperst voor de langste dag.
Ieder jaar is het de vraag of het lukt om hooi te maken. Droog kuilvoer maken gaat vaak nog wel, omdat we in de zomer verschillende keren twee of drie regenloze dagen hebben.
Een hele week stralend weer komt bijna niet voor. Vaak zijn er net niet genoeg mooie dagen om het hooi droog te krijgen. Het resultaat: broeiend en stoffig hooi.
Gelukkig is er hier een markt voor ‘haylage’: een kruising tussen hay (hooi) en silage (kuilgras). Veel paardeneigenaren voeren dit in plastic ingepakte hooi liever aan hun paarden dan kuilgras.
Nu hebben we al twee jaar achter elkaar prima hooi. Afgelopen week hadden we op het moment van persen zelfs nog een paar droge dagen tegoed. Overal in de omgeving is hooi geperst en waarschijnlijk is het op de meeste plekken prima kwaliteit.
Op het land lukt het allemaal wel deze zomer. Met de geiten zijn we op het moment ook tevreden. Haske maait elke dag droog gras voor de geiten. Dat stellen ze veel meer op prijs dan nat gras, dus met de melkgift zit het wel goed.

Doorstroompasteur

In de kaasmakerij loopt het inmiddels ook weer lekker. De nieuwe doorstroompasteur die ik had besteld, kwam drie maanden te laat. Eindelijk werkt het systeem en het kaasmaken is nu uren eerder klaar. Heerlijk.
Hoe de kaas smaakt, weten we nog niet zeker. De eerste kazen zijn geproefd en de smaak lijkt zich normaal te ontwikkelen. We weten natuurlijk pas over een paar maanden hoe de kwaliteit werkelijk is.
Behalve een tijdsbesparing van een paar uur heeft de doorstroompasteur nog een voordeel. De kaas voldoet aan de eisen voor export naar Australië. Er staat in een of andere wet dat de kaasmelk bij minimaal 72 graden gepasteuriseerd moet zijn. Een standpasteur heeft dan wel hetzelfde testresultaat, maar daar houd je de melk dertig minuten lang op 63 graden. Dat staat niet in de exportregels.

Vol vertrouwen

Twee maanden geleden kwamen we toevallig in contact met een kaasgroothandel in Australië. De eerste bestelling is door het systeem geglipt en Down Under gearriveerd, omdat de ambtenaren eigenlijk niet wisten wat de regels waren. De eerste kaas gemaakt met de nieuwe pasteur is over drie weken klaar voor de verkoop. De volgende Australische bestelling zie ik dus vol vertrouwen tegemoet.

Marion Roeleveld