LTO wil koudmerken behouden

René LuijmesVeehouders willen de wijze van koeherkenning behouden, omdat een koe dan van afstand en van de achterzijde herkenbaar is.
Het verbod per 1 juni 2016 is onderdeel van een voorgestelde wijziging op het Besluit Houders van dieren, ter uitvoering van de Wet Dieren. Belangrijkste reden van het ministerie van Economische Zaken om het koudmerken in de ban te doen is de aantasting van de integriteit van het dier. Ook is de ingreep niet nodig om aan de behoeften van de koe te voldoen of voor mensgerichte doelstellingen.
Volgens Toon van Hoof, portefeuillehouder Diergezondheid van LTO, gaat het om bijna 10 procent van de melkveehouders die het vriesbranden toepassen en blijft dit percentage stabiel. ‘In het noorden van het land komt het voor, maar we zien het ook hier in het zuiden.’
Volgens Van Hoof voorziet het in een behoefte: een duidelijke identificatie van de dieren in de stal. Vandaar dat LTO-leden hebben aangegeven dat het koudmerken moet blijven bestaan.
Volgens de LTO-bestuurder heeft het vriesbranden bijna geen impact op de dieren. Dat blijkt uit het onderzoek dat LTO in 2011 liet uitvoeren naar de gevolgen van het vriesbranden voor het welzijn van de dieren.
Vriesbranden geeft acute stress, zo blijkt uit het onderzoek, maar geen chronische stress voor de koeien. Ernstige schade aan welzijn en gezondheid is er niet, concludeert Hans Hopster, lector dierenwelzijn, in het rapport.
Ook een eerdere studie gaf dit aan. Volgens het onderzoek van enkele jaren geleden zijn er nog geen alternatieven voor het vriesbranden. Verder zijn het over het algemeen grotere bedrijven die het toepassen en hun dieren ook niet weiden. Ook geeft koudmerken in een zij-aan-zij melkstal een voordeel om de koeien goed te kunnen herkennen.

Lobby

Over de wijziging is een internetconsultatie opgesteld. Van Hoof roept leden van LTO op daaraan mee te doen, om de lobby te ondersteunen tot behoud van het koudmerken. Veehouders kunnen de consultatie invullen tot uiterlijk 31 augustus.
Volgens Van Hoof kunnen Tweede Kamerleden met de consultatie bij staatssecretaris Sharon Dijksma van het ministerie van EZ aangeven dat het koudmerken mogelijk moet blijven.