‘Hard werken en weersafhankelijk’

Sybe JoostemaIn 2006 maakt de tot dan toe kleine boerencamping van de twee broers Douwe en Jeljer Hoekstra een enorme stap.
Waar eerst aan de noordkant van Sneek de droge koeien van Tjeerd en Minke Hoekstra graasden, kwam na tien jaar steggelen een nieuwe vaarroute, waarlangs de boten vanuit Leeuwarden het Sneekermeer konden bereiken. De oude route door de stad was onmogelijk geworden, omdat in de binnenstad de bruggen zo waren geconstrueerd dat er geen grote boten meer langs konden.
In het kielzog van deze grote ingreep bedachten de broers dat het een uitgelezen kans was om de minicamping met enkele tientallen plekken te transformeren naar de Middel-seeroute, inclusief een haventje.
De boten liggen te dobberen in het haventje met achttien ligplaatsen. De regen valt tijdens het interview soms met bakken uit de lucht. ‘Ja, dan weet je ook gelijk dat het gebeurd is met de run op de camping. Dat deel van ons bedrijf klapt dan helemaal in elkaar. De campingsector is heel weersgevoelig’, zegt Douwe Hoekstra.
‘Over dit jaar hebben we trouwens niet te klagen na twee matige seizoenen. Vanaf de meivakantie volgde een onverwacht goede junimaand. In juli loopt het bij goed weer altijd wel. Maar het is hard werken om het wat lonend te maken. De investeringen moeten er wel uit’, legt de ondernemer uit.
En dat naast een biologisch melkveehouderijbedrijf op twee locaties, één voor 90 melkkoeien en één voor pakweg 75 stuks jongvee bij de boerderij en camping.

Bouw

Hoekstra werkt op de plek waar het jongvee staat en de camping. Eerst zag zijn werkomgeving er totaal anders uit. Hij werkte tientallen jaren in de bouw, voordat mond-en-klauwzeer het bedrijf waar hij woonde op slot zette.
De drachtige koeien stonden er en mochten niet naar het melkveebedrijf in Oosthem, waar zijn broer Jeljer zich ontfermde over de melkkoeien. ‘Zo hadden we hier zomaar de stal vol met 25 melkkoeien en kalveren. Alles zat op slot en zo maakte ik mijn entree in de boerderij’, vertelt Hoekstra.
De broers werken weliswaar elk op een locatie, maar zitten voor het vee in maatschap en helpen elkaar waar de drukte zich voordoet. De ene keer gaat het om de werkzaamheden op het land (75 hectare) en de andere keer om de topdrukte op de camping.
‘’s avonds rijd ik naar Oosthem om te melken. Zo hebben wij dat verdeeld’, vertelt Hoekstra. ‘Het is goed dat elk van ons zijn eigen plek heeft. Dat werkt plezierig’, vindt hij.
Op de camping is genoeg te doen. De broers hebben flink geïnvesteerd in een moderne centrale toilet- en douchegelegenheid. Als voormalig timmerman heeft Douwe Hoekstra de bouw voor eigen rekening genomen, maar zaken als water, verwarming en elektra hebben de broers uitbesteed.

Sneekweek

Soms zijn er in Sneek evenementen zoals de Sneekweek, waardoor de camping volloopt met gasten. In totaal zijn er 75 plekken en zes blokhutten beschikbaar.
Een van de trekpleisters is vanaf het begin in 2006 de fluisterboot, waarvoor je geen bootsman hoeft te zijn om deze te bedienen, legt Hoekstra uit.
De ondernemer is georiënteerd op Sneek en al eens gekroond tot Prins Carnaval van deze stad. Bovendien is hij als ervaren toneelspeler aangesloten bij de Fryske Krite van Sneek. Het is dus een vice-versaverhaal.
‘Sneek versterkt onze camping en is echt een prachtige stad. Dat horen we van iedere campinggast. En ja, ik kom er zelf ook graag’, aldus Hoekstra.