Coöperatie besteedt overschot in Servisch dorp

Haijo Dodde‘Een prachtig voorbeeld van hoe we met Nederlands coöperatief boerengeld onze collega’s in Servië kunnen helpen’, vertelt Gerard van Tilburg van de Coöperatieve Verzendhandel in Biddinghuizen. ‘Onze bijdrage is goed besteed. Dit is beter dan de coöperatie laten doodbloeden en geld naar de fiscus brengen.’
De coöperatie waar Van Tilburg op doelt, is de Coöperatieve Verzendhandel waarvan de leden jarenlang op contract conserven teelden voor de verwerkende industrie. Na een conflict met een belangrijke afnemer besloot het bestuur in 2010 de coöperatie op te heffen. Op dat moment was er nog een restkapitaal van 35.000 euro in kas. De driehonderd leden kwamen tijdens de opheffingsvergadering overeen om dit bedrag niet onderling te verdelen, maar aan een goed doel te schenken.

Aardappelproject

Dat goede doel werd aangedragen door Klaas Dijkstra, voormalig Flevolands akkerbouwer en oud-commissaris van de verzendhandel. Via Project Uitwisseling Managers (PUM) raakte hij zo’n tien jaar geleden betrokken bij een aardappelproject in het zuidwesten van Servië. In het gebied rond het dorp Rudno is Dijkstra actief als adviseur om de teelt van pootgoed naar een hoger plan te tillen.
Tijdens diverse bezoeken aan het Servische dorp constateerden Dijkstra en zijn vrouw Tjerkje dat het plaatselijk schoolgebouw in erbarmelijke staat verkeerde. Een lek dak, een doorgerotte vloer, een overjarige kachel en nauwelijks middelen voor computerles of sportfaciliteiten.
De totale renovatie van het gebouw en de aanleg van een sportveld zouden 100.000 euro kosten. Het geld van de verzendhandel was zeer welkom om de begroting sluitend te maken. De renovatie is in etappes uitgevoerd en afgelopen voorjaar voor het grootste deel afgerond.

Heropening

Een delegatie van de Coöperatieve Verzendhandel werd afgelopen zomer uitgenodigd voor de feestelijke heropening van de school. Klaas en Tjerkje Dijkstra, Antoon de Schutter en Gerard en Sijbrie van Tilburg gingen naar het Servische bergdorp om het resultaat van de renovatie te bekijken. De Schutter was bestuursvoorzitter bij de verzendhandel en Van Tilburg de laatste voorzitter van de raad van commissarissen.
Het werd eind juli een reis van vijf dagen naar Servië. Naast de feestelijkheden was er tijd om de landbouw in de omgeving te bekijken. De Schutter vertelt dat het bergachtig gebied vanwege de hoge ligging en daardoor beperkte luizendruk zeer geschikt is voor pootgoedteelt. Handelsbedrijf Agro-Mobil in Guca, dicht bij Rudno, koopt hoogwaardig pootgoed vanuit Nederland en laat dat vermeerderen door zo’n zestig telers op een areaal van 120 hectare.
‘Twee zoons van de directeur van dat handelshuis gingen met ons op pad en we hebben veel percelen kunnen zien’, vertelt De Schutter. ‘De resultaten zijn wisselend en het is wel duidelijk dat de telers baat hebben bij de teeltadviezen van Klaas.’
Tijdens de opening van het sportveld onthulde Dijkstra een stenen monument met de naam Holland Stadium. Op het naamplaatje staat tevens vermeld dat het veld is aangelegd met dank aan de verzendhandel.
‘Er was een groot feest met veel blaasmuziek en dansjes van de schoolkinderen’, vertelt De Schutter. ‘De Serviërs houden van veel eten en drinken. Dat is ons wel duidelijk geworden. De plaatselijke bevolking was blij met de belangstelling uit Nederland.’
Gerard van Tilburg mocht het sportveld officieel inwijden door een potje basketbal te spelen tegen de burgemeester van Rudno. ‘Aan alles en iedereen is te merken dat het sociale belang van deze school groot is voor deze dorpsgemeenschap’, aldus Van Tilburg. ‘De kwaliteit van de school en het onderwijs bepaalt of mensen in de regio blijven wonen of wegtrekken. Het geeft een goed gevoel dat we hieraan een bijdrage hebben kunnen leveren.’