Veel vragen over zout Volkerak

Douwe Korting In Zuidwest-Nederland wordt al jaren nagedacht over en gerekend aan een zout Volkerak-Zoommeer. Het wordt beschouwd als dé oplossing voor de slechte waterkwaliteit en de algenbloei die nu regelmatig opspeelt in het zoete merenstelsel.
ZLTO is al jaren intensief betrokken bij de planvorming. ZLTO-bestuurder Peter de Koeijer is ook niet tegen verzilting. ‘Als boeren in West-Brabant en Zeeland maar de garantie krijgen dat ze ook in de toekomst op zoet water kunnen rekenen.’
Ondanks dat de plannen er op de tekentafel prima uitzien, vraagt De Koeijer zich af of de beperkte bereidheid om de portemonnee te trekken geen roet in het eten gaat gooien.
‘Met het plan is zo’n 350 miljoen euro gemoeid. Eerst zou 250 miljoen van het Rijk komen en 100 miljoen uit de regio. Inmiddels is dit omgedraaid en heeft het Rijk 100 miljoen vrijgemaakt. Maar de bereidheid bij waterschappen, provincies en anderen in de regio om die 250 miljoen euro op te hoesten is uiterst gering.’
LTO Nederland pleitte deze week bij de Tweede Kamer zelfs voor het opschorten van de besluitvorming rond het Volkerak-Zoommeer. Eerst moet een ‘snelle stresstest’ worden uitgevoerd. Zo’n test moet uitwijzen of het hoofdwatersysteem bestand is tegen zo’n ingrijpende wijziging.
Volgens LTO heeft het verlies van de zoetwaterbuffer een enorme impact op de totale zoetwatervoorziening in Nederland. Reden om geen onomkeerbare besluiten te nemen, aldus de belangenorganisatie.
LTO-bestuurder Siem Jan Schenk was onaangenaam verrast door het plotselinge nieuws over de verzilting. ‘Al op 11 juni is ons toegezegd dat deze stresstest er zou komen. Ook het ministerie zag er toen de noodzaak van in. Een stresstest is belangrijk omdat dan duidelijk wordt of het hoofdwatersysteem in Nederland het verlies van de zoetwaterbuffer aan kan zonder een extra voorziening tegen de oprukkende zouttong in de Nieuwe Waterweg.’
Schenk concludeert dat minister Melanie Schultz van Haegen van I&M blijkbaar van gedachten is veranderd. ‘Dat baart ons zorgen en daarom doen wij een oproep aan de Tweede Kamer om te pleiten voor de al eerder toegezegde stresstest. Want verzilting van het Volkerak-Zoommeer kan niet los worden gezien van de totale zoetwatervoorziening.’
De overheid heeft nog meer plannen met het Volkerak-Zoommeer. Zo moet het meer op termijn zijn in te zetten voor waterberging.