‘Voeding zoveel meer dan medicijn’

Jasper SchelGoossens richtte in 2011 het Center for Gastrology op, met als doel om ondervoeding bij zieke ouderen tegen te gaan door koks in de zorgsector beter op te leiden. Want voedsel moet vooral lekker en gezond zijn. Pas dan zullen kwetsbare groepen meer gaan eten.
De vele gezondheidsclaims van voedingsproducten zijn Goossens een doorn in het oog. ‘Die claims gaan meestal gepaard met commerciële belangen. Patiënten zijn niet gediend met medicalisering van voedsel en het categoriseren van producten als goed of slecht voor de gezondheid. Als je een bloemkool gaat boosten, wordt ‘ie op termijn bovendien veel te duur. Voeding is geen medicijn, een keuken is geen farmacie.’
Toch zijn keukens erg belangrijk als schakel tussen het product en het aanbod als voeding aan patiënten. Juist daar gaat het vaak fout, stelt Goossens. ‘De keukens vormen de zwakste schakel in de keten’, draait hij niet om de hete brij heen. ‘Dat komt door een gebrek aan kennis, middelen en mogelijkheden.’
Je kunt veel energie in de teelt van een bloemkool stoppen, stelt Goossens. ‘Maar als de kool niet goed wordt bereid, gaat het in de afvalbak omdat de patiënten het niet lusten. Het belang van de verwerking van voedselproducten in keukens zijn we uit het oog verloren. Dat is desastreus en moeten we rechtzetten.’
Volgens de bevlogen Belg kunnen en moeten koks waarde toevoegen aan voedselproducten. ‘Natuurlijk valt er in de gehele keten nog veel te verbeteren, ook in de teelt. Maar bij de koks, die de schakel vormen van product tot klinische voeding, gaat het vaak mis. Een bloemkool moet meerwaarde krijgen en die heeft hij nu niet.’
Goossens pleit voor een nauwere samenwerking tussen en afstemming van producenten, verwerkers en afnemers. ‘Wij hebben een nieuwe visie ontwikkeld over voeding in de gezondheidszorg. De groepen moeten elkaar de hand reiken. We kunnen winst maken door de ketenprocessen beter te stroomlijnen met ict.’

Lat hoog

Naast de strijd die hij in België voert met het Center for Gastrology is Goossens op dit vlak ook actief in het European Innovation Partnership on Active and Healthy Ageing, group Culinary Approach. Hij legt de lat hoog. ‘Wij stellen dat we binnen vijf jaar het kwalitatieve leven van zieke ouderen met twee jaar kunnen verlengen. Daarvoor moeten we voeding in de zorgsector grondig anders gaan aanpakken.’
Het congres werd gehouden door ZLTO samen met de Provinciale Raad Gezondheid en de Vereniging Keukenmanagement Gezondheidszorg. Naast Goossens gaf hoogleraar Voedingsepidemiologie Pieter Dagnelie de lezing ‘Voeding: een punt van zorg’. Professor Winald Gerritsen van Radboud UMC gaf een inleiding over voeding in relatie met ziekte. En Rianne van den Heuvel, die lang ziek is geweest na een infectie die ze opliep in Guatemala, deelde haar ervaringen met voeding in relatie tot de gezondheidszorg.