StarFarmers geeft varkenshouder smoel

Sanne JansenHet startsein van StarFarmers klonk op dinsdag 11 november. ZLTO heeft in samenwerking met Vion Food de StarFarmers in het zadel geholpen.
‘Met de nieuwe vereniging moeten de varkenshouders een beter profiel krijgen’, zegt Hans Fuchs, projectleider bij ZLTO. Sinds de opstartfase is hij betrokken samen met Linda de Bie, ZLTO-manager Markt en Keten.
‘Vorig jaar hebben er al verkennende gesprekken plaatsgevonden tussen ZLTO, Vion en leveranciers van Good Farming Star’, vertelt Fuchs. ‘Daar is het idee ontstaan voor de nieuwe vereniging. Voorheen bestond er een klankbordgroep, maar die had geen formeel mandaat. Met de leveranciersvereniging is dat wel het geval.’
Een van de bestuursleden van StarFarmers is Willem van Cuijk uit Uden. ‘Sinds anderhalf jaar lever ik aan het vleesconcept. Ik heb zeugen en vleesvarkens. Bewust heb ik voor Good Farming Star gekozen, want ik wilde geen bulkproducent zijn.’

Stropdassen

Dankzij de nieuwe vereniging krijgen varkenshouders een gezicht. ‘Dat is een grote meerwaarde’, zegt Van Cuijk. ‘Niet langer staan de mannen met stropdassen centraal in de overleggen bij bijvoorbeeld Albert Heijn. Ook de boer zal regelmatig aan tafel zitten en meepraten, bijvoorbeeld over voorwaarden, prijzen en kortingen.’
Volgens Van Cuijk een goede zaak. ‘Op die manier krijgen we meer inbreng. Wij zijn tenslotte degenen die wijzigingen doorvoeren op het bedrijf en weten waarover we praten.’
Verder versterkt het de onderlinge band, denkt Van Cuijk. ‘Betere samenwerking leidt tot een sterkere ketenpositie.’
Dat is ook de verwachting van Hans Fuchs. ‘De varkenshouders kunnen zich beter gaan profileren. Natuurlijk hoeven ze niet alles over de markt te weten. Maar een vraag uit de markt heeft vaak consequenties voor wat er op het boerenerf gebeurt. Het is daarom handig als de primaire producenten hun stem kunnen laten horen. Ze zijn niet meer alleen leverancier, maar echt gesprekspartners.’
ZLTO blijft ook de komende periode StarFarmers ondersteunen. De ideeën moeten nu tot een goede uitvoering komen.
‘Deze rol past goed bij ons, en in het bijzonder het team Markt en Keten’, vindt Fuchs. ‘We zijn continu op zoek naar manieren om de marktpositie van leden te versterken. Uitgangspunt is daarbij rendement en continuïteit voor de ondernemer.’
Vion blijft ketenregisseur van Good Farming Star; het bedrijf is verantwoordelijk voor de volumeplanning, klantrelaties, vleesverkoop en vierkantsverwaarding.