‘Niet verzeild raken in randzaken’

Dat weet Van den Boomen als geen ander. ‘Sinds 1 november hebben we geen bedrijf meer. We hebben na dertig jaar de stekker eruit moeten trekken. Maar hoe hard en triest ook, dat hoort bij ondernemen. Ik heb geen spijt van de dingen die we gedaan hebben, omdat we alles precies hetzelfde zouden doen met de informatie die we op dat moment hadden. Achteraf praten is altijd makkelijk en terugkijken heeft geen zin. Ik kijk liever naar morgen. Wat gisteren is geweest, daar kun je toch niets aan veranderen.’
In plaats van treuren en bij de pakken neerzitten kiest Van den Boomen ervoor om twee dagen per week zijn ruime ervaring als tuinder en bestuurder in te zetten voor de sector waar zijn hart nog steeds ligt. Hij is al sinds het begin van het nieuwe millennium bestuurlijk actief bij ZLTO. Eerst als afdelingsbestuurder voor Someren met de portefeuilles Glastuinbouw, RO en Milieu. Later ook binnen de vakgroep onder leiding van Tiny Aerts, die dit voorjaar is overleden.
Van den Boomen is niet bang dat hij vergeleken wordt met zijn voorganger. ‘Tiny was Tiny en ik ben ik. Je kunt nooit iemand vervangen en dat wil ik ook helemaal niet. Je bent wie je bent en ieder heeft zijn of haar kwaliteiten.’
De leden krijgen een voorzitter die het werkwoord ‘samenwerken’ hoog in het vaandel heeft staan. ‘Ik vind dat je alleen succes kunt hebben als je de belangen van de club samen met de leden, de vakgroepleden en de medewerkers van ZLTO behartigt. Wij als vakgroep en wij als ZLTO vertegenwoordigen onze leden.’
En leden zijn keihard nodig om het beleid te bepalen, benadrukt Van den Boomen. ‘Het moet niet zo zijn dat ‘wij’ als vakgroepbestuur maar even de route uitstippelen voor een gezonde toekomst. Daarvoor willen en moeten wij weten wat de meningen en visies van onze leden zijn.’
Naast de bekende thema’s zoals water, gezondheid, energie en innovatie richt Van den Boomen zich in zijn nieuwe functie ook op de jongere ondernemers. ‘Er moet aandacht blijven voor hun toekomstperspectief. Als ZLTO zijn we van grote meerwaarde daarin. Maar dan moeten zij ook verder kijken dan alleen hun eigen bedrijf. Wij moeten laten zien wat we voor en achter de schermen voor onze leden doen, en tegelijkertijd moeten we hen stimuleren om van zich te laten horen.’

Gezond boerenverstand

Als voorzitter zal Van den Boomen altijd beslissingen nemen op basis van het gezond boerenverstand. ‘Ik wil het zo praktisch en realistisch mogelijk invullen en niet verzeild raken in allerlei randzaken. Onze speerpunten moeten uitvoerbaar zijn en meerwaarde hebben voor onze leden. Doel is een gezond toekomstperspectief voor de glastuinbouwsector. En nogmaals, dat doen we samen met onze leden. Dit wordt niet mijn feestje, maar ons feestje. En daar heb ik veel zin in.’