‘Leren over producten, van zaadje tot pan’

‘Schoolverlaters van het speciaal onderwijs, praktijkonderwijs of vmbo worden hier stap voor stap opgeleid tot horeca- of winkelmedewerker. We bieden speciale mbo-theorielessen aan en werken samen met De Rooi Pannen. De leerlingen zijn tussen de 17 en 28 jaar. Ze komen binnen met een achterstand, bijvoorbeeld door sociaal-emotionele problemen of een functiebeperking’, vertelt Van Schijndel. ‘Maar door de opleiding die ze bij ons krijgen, willen we hun juist een voorsprong geven.’
Prins Heerlijk organiseert de opleidingen onder andere in samenwerking met boeren en tuinders die op hun beurt weer leveren aan het leerbedrijf.
‘De afspraak is dat als een teler zijn product bij ons op het menu of in het schap heeft staan, hij ook een bijdrage verzorgt aan de scholing van onze jongeren. Dat kan bijvoorbeeld doordat leerlingen op bezoek gaan bij de aardbeienkwekerij of vleesveehouder die aan ons levert’, legt de directeur uit.
Deze deal blijkt goed te werken. ‘Onze leerlingen leren waar een product vandaan komt’, aldus Van Schijndel. ‘Ze snappen de keten achter het product veel beter en doen uitgebreide warenkennis op: van zaadje tot pan.’
Volgens de directeur waarderen consumenten en gasten het als ze meer te weten komen over de herkomst van het product. ‘Bij Prins Heerlijk staat gastvrijheid hoog in het vaandel en een stukje warenkennis draagt daar positief aan bij. Bovendien geeft het de producenten net wat meer smoel.’

Pop-up winkel

Om boeren en tuinders nog meer smoel te geven is het bedrijf dit voorjaar samen met ZLTO en Rabobank Tilburg gestart met wisselende pop-up acties. Hierbij worden streekproducten vers ‘ingevlogen’ van boeren en tuinders uit de regio Tilburg. Doel is de stad Tilburg meer te verbinden met het omliggende platteland.
Van Schijndel: ‘In onze pop-up winkel worden seizoensproducten onder de aandacht gebracht in winkel en horeca. Telkens zetten we een ander product in de spotlights. In mei zijn we gestart met aardbeien uit Dongen, in augustus volgden tomaten uit Dongen, in november pompoenen uit Diessen en nu worden voorbereidingen getroffen voor stoofperen uit ’s Gravenmoer.’
De nauwe samenwerking met de producenten bevalt Van Schijndel uitstekend. ‘Het geeft zowel onze zaak als de telers een positieve uitstraling.’