‘Optrekken met ons bedrijfsleven’

Michielsen (50) uit Goes werkt bij ZLTO; lange tijd als specialist Water en de laatste twee jaar als relatiebeheerder. Ze is kandidaat voor het CDA, een partij die kostenbeheersing hoog op haar prioriteitenlijstje heeft staan. ‘Een veilig en betaalbaar waterschap is belangrijk voor onze partij. Zo hebben we er mede voor gezorgd dat de tarieven gelijk zijn gebleven met uitzondering van een inflatiecorrectie. De tegenvallers van 4,5 miljoen euro meer uitgaven en 3 miljoen euro minder ontvangsten zijn opgevangen door intern te bezuinigen’, vertelt ze.
Als Michielsen wordt gekozen, dan zal ze zich vooral richten op samenwerking met het Zeeuwse bedrijfsleven. ‘Door ondernemers experimenteerruimte te bieden, levert het waterschap een belangrijke bijdrage aan nieuwe oplossingen. Maar wel zo dat het mes aan twee kanten snijdt.’
Als voorbeeld noemt ze de innovaties op het gebied van een betere beschikbaarheid van zoet water. ‘Scheldestromen moet bereid zijn hieraan medewerking te verlenen en ondernemers laten experimenteren.’
Michielsen benadrukt dat de beschikbaarheid van zoet water maatwerk vergt. Opslag van water in de kreekruggen in Zuid-Beveland, Waterhouderij Walcheren en de zoetwatervoorziening uit het Volkerak-Zoommeer op Tholen en Reigersbergsche Polder: een blauwdruk uit het waterschapsgebouw is er niet en moet er ook niet komen.
Het is in haar ogen vooral belangrijk om aan te sluiten bij lokaal draagvlak. ‘Ondernemersinitiatieven met draagvlak in de regio vormen een goede basis voor samenwerking en het maken van afspraken; organisatorisch en financieel.’
Het CDA heeft altijd veel waarde gehecht aan het systeem van geborgde zetels. ‘Dat blijft. Het waterschap heeft veel uitvoerende taken en heeft bestuurlijk een ander karakter dan Provinciale Staten of een gemeente. Terecht, vinden wij. Als je dingen moet doen, dan kun je niet blijven hangen in eindeloze discussies.’
Ook het onderbrengen van het waterschap bij de provincie vindt Michielsen een slechte zaak. ‘Veiligheid en waterbeheer moet je niet afwegen tegen andere zaken zoals de aanleg en het onderhoud van provinciale wegen of natuur. Je wint er hooguit één bestuurslaag mee. Wij zien meer in samenwerking.’
Het waterschap heeft een helder omlijnd takenpakket: een goed waterbeheer, niet te veel en niet te weinig water en veilige dijken en wegen. Maar volgens Michielsen is recreatief medegebruik van waarde voor de inwoners en bezoekers van Zeeland.
‘Fietsen over onderhoudspaden langs dijken bijvoorbeeld draagt bij aan maatschappelijk draagvlak. Dat moet je waar mogelijk toestaan en misschien zelfs uitbreiden. Vaak ligt de infrastructuur er al en zijn er nauwelijks extra kosten aan verbonden.’