Britse boeren in crisisstemming

Redactie Nieuwe OogstDe melkprijs is in Engeland en Wales ook flink gedaald. Pijnlijk voor de Britten is dat hun grootste coöperatie First Milk, met 1.100 leden, minder dan 30 cent uitbetaalt en achterblijft bij particuliere fabrieken. First Milk draait door verlies van contracten vooral op melkpoeder waarvan de prijs in 2014 hard onderuitging. Door liquiditeitsproblemen werden betalingen aan leden in januari zelfs twee weken opgeschort.
De NFU probeert met de slogan ‘Buy British’ de Britten aan te zetten tot het kopen van producten van eigen bodem. Maar in de Britse retail wordt juist veel met melk gestunt.
De bestrijding van rundertuberculose in Engeland en Wales is een moeilijk geval. De bestrijding van de belangrijkste bron, besmette dassen, ligt politiek nogal gevoelig. Het heeft tot gevolg dat jaarlijks zo’n dertigduizend koeien geruimd moeten worden vanwege de besmettelijke ziekte.
De 1.350 aanwezige NFU-leden spraken ook over de Britse verkiezingen die 7 mei plaatsvinden. ‘De belangrijkste in vijftig jaar’, aldus de boeren. De Britse premier David Cameron heeft een referendum over Europa beloofd als zijn conservatieve partij wint. Dit om wind uit de zeilen te nemen van anti-Europapartij UKIP. Voor een ‘Brexit’ is in het Verenigd Koninkrijk veel steun. Maar niet onder de NFU-boeren: alle handen gingen omhoog toen werd gevraagd wie er in de EU wil blijven.