'Agrarisch waterbeheer blijft nog te veel hangen op bestuurstafel'

Waterschappen zijn voor boeren en tuinders veelal bekende kost. Ze hebben dan ook een bovengemiddeld belang bij goed waterbeheer. De verkiezingen op 18 maart zijn een mooi moment om een aantal ontwikkelingen voor te leggen aan bestuurder Hennie Roorda van de Unie van Waterschappen.

%27Agrarisch+waterbeheer+blijft+nog+te+veel+hangen+op+bestuurstafel%27
© Joost de la Court

Met iedere verkiezingsronde voor nieuwe waterschapsbesturen komt de discussie boven drijven over nut en noodzaak van het huidige stelsel van waterbeheer. Roorda hoort de geluiden ook, maar heeft er vertrouwen in dat de samenleving de waarde van het waterschapsstelsel blijft inzien. ‘Zo’n discussie houd je ook scherp.’
Het huidige kabinet stelt de waterschappen in ieder geval niet ter discussie, stelt Roorda vast. ‘Uit die hoek horen we alleen maar tevreden geluiden. Ook een organisatie als de OESO is vol lof over ons functioneren.’ Volgens de onderzoekers zijn de waterschappen ‘fit for the future’. Ze wijst daarbij op het bestuursakkoord Water. Daarin zijn heldere afspraken gemaakt over wat de waterschappen de komende jaren doen en welk kostenplaatje daarbij hoort.
Roorda sluit overigens niet uit dat met name door de klimaatverandering de kosten voor waterveiligheid de komende jaren nog stijgen en dan bij de ingezetenen kunnen worden neergelegd. ‘Dat kan nu eenmaal niet zonder een meerbijdrage. Maar je krijgt er wel minder overlast voor terug.’
Met het Rijk is afgesproken dat het waterbeheer over vijf jaar jaarlijks 380 miljoen euro minder kost. De waterschappen moeten zo meer doen met minder middelen. Daarom moet het slimmer en efficiënter, zegt Roorda.
‘Het betekent voor ons een kostenreductie van zo’n 13 procent per jaar. Dat is fors, maar het ziet ernaar uit dat we dat gaan halen.’ Volgens de waterbestuurder valt vooral in beheer en onderhoud van de afvalwaterketen nog veel winst te halen. Door bijvoorbeeld zuiveringsslib te vergisten en dat biogas weer te gebruiken in de zuiveringsinstallaties.
Roorda erkent dat in het verleden de druk tot scherp calculeren en optimaliseren niet altijd werd gevoeld in de waterschappen. ’We zaten er misschien iets minder scherp op. Met het bestuursakkoord is dat veranderd.’
De waterschappen krijgen vanuit de landbouw soms het verwijt dat ze afdrijven van hun kerntaken. Activiteiten als waterprojecten in andere landen en natuurontwikkeling in eigen land zijn dat niet, in boerenogen.
‘We gaan niet weg van onze kerntaken. Die zijn we altijd blijven doen’, benadrukt Roorda. ‘We zijn als waterschappen onderdeel van het publiek domein en dienstbaar aan de samenleving. Wij bepalen dus niet wat er in een gebied gebeurt, dat doen alle spelers die daar actief zijn. De vraag is dan: hoe voer je dat uit? Dat is een bestuurlijke afweging van het burgerbelang, van de natuur en van de landbouw. En zo valt er op 18 maart ook wat te kiezen’, legt ze uit.

Is er met de komst van de politieke fracties in de waterschapsbesturen naast de specifieke waterschapsfracties veel veranderd? Is het niet meer politiek spel geworden?

‘Ik heb de oude situatie niet meegemaakt. Maar ik kan wel een vergelijking maken met de gemeenteraad, waar ik ook deel van heb uitgemaakt. En dan valt het erg mee. Je doet dit werk niet voor de grote koppen in de regionale krant. We schreeuwen in het waterschapsbestuur niet zo hard. Er is wel discussie, maar die gaat veel meer over de inhoud.’

Boeren en tuinders maakten zich met de komst van het aangepaste bestuursmodel in de waterschappen zorgen dat ze veel minder worden gehoord. Is dat terecht?

‘De agrarische sector blijft een van de belangrijke doelgroepen. In het buitengebied komen we elkaar immers altijd tegen. We houden dus rekening met het boerenbelang en werken ook samen aan het oplossen van knelpunten. Dat gebeurde incidenteel al, nu maken we het met de komst van het Deltaplan Agrarisch Waterbeheer (DAW) ook structureel.’

Het DAW is een initiatief van LTO Nederland om algemeen werkende maatregelen te voorkomen en toch te voldoen aan de doelstellingen van de Europese Kaderrichtlijn Water. Hoe staan de waterschappen daar tegenover?

‘We willen de initiatieven die de agrarische sector hierin ontplooit graag ondersteunen. Knelpunten die spelen zijn vaak regionaal verschillend. Dat vraagt dan ook om gebiedsgerichte oplossingen. Het DAW is zo een heel goed concept.’

U zegt ondersteunen, betekent dit dat de waterschappen met de land- en tuinbouw samenwerken in het DAW?

‘Wij ondersteunen het met een pot geld, zo’n 65 miljoen euro per jaar, en denken mee in de uitvoering. Boeren en tuinders moeten echter ook zelf aan de slag om regionale oplossingen te zoeken voor bijvoorbeeld het verbeteren van de kwaliteit van het oppervlaktewater. Van alle vijfhonderd meetpunten voor het oppervlaktewater in Nederland treffen we bij de helft nog overschrijdingen aan in de milieubelasting. Wat dat betreft is er nog een wereld te winnen.’

Op diverse plaatsen in Nederland worden inmiddels projecten opgestart. Is dat voldoende?

‘De sector moet het nog laten zien. Onze grote zorg is dat het te veel blijft hangen op de vergadertafels van LTO. Het wordt tijd dat de praktijk het oppakt. Bedenk dat het aan de slag gaan met zulke projecten niet alleen een last is, maar ook een kans, bijvoorbeeld op het vergroten van de gewasopbrengst en het verkleinen van klimaatrisico’s. Los nog van de maatschappelijke winst die je boekt door schoner te produceren.’

Lees ook

Marktprijzen

Meer marktprijzen

Laatste nieuws

Nieuwste video's

Kennispartners

Meest gelezen

Nieuw op MechanisatieMarkt.nl

Meer advertenties

Vacatures

Weer

  • Vrijdag
    14° / 7°
    70 %
  • Zaterdag
    15° / 7°
    70 %
  • Zondag
    15° / 5°
    20 %
Meer weer