Droge stof meten onder het maaien

Als eerste in Europa bouwde Piet Jan Thibaudier uit Lemmer een graslandmeter op een maaier. Hij won er diverse prijzen mee en afgelopen seizoen testte hij de meter zelf. ‘Dit instrument gaat een paar duizend kilo droge stof per hectare extra opleveren.’

Sjoerd HofsteeSinds de uitvinding bekend werd, regende het prijzen (zie kader). De ondernemer is blij met de erkenning, maar werkt nog liever aan optimalisatie van het instrument. Want daar was het om te doen toen hij begin vorig jaar de Pasture Reader naar Nederland liet overvliegen uit Australië.
‘Door graslandgoeroe Bert Philipsen werd ik getriggerd’, vertelt Thibaudier. ‘Op een netwerkclub van onze agrarische jongeren afdeling in 2013 stelde hij dat de kennis van gras ondermaats is. Ik moest hem gelijk geven en begon na te denken over mogelijkheden.’
Thibaudier weidt de koeien niet, maar maait wel veel. ‘Voor graskuil, maar ook het hele groeiseizoen lang voor vers gras. Wat ik zocht was daarom niet een gewone graslandhoogtemeter, maar eentje die op de maaier het aandeel droge stof kan bepalen. Die bleek er niet te zijn.’
De jonge melkveehouder sloeg daarop aan het googelen en kwam in Australië uit bij Ivor Awty. Hij is uitvinder van de elektronische graslandmeters, de Pasture Readers. Toevalligerwijs zocht Arjan Hulsman in dezelfde periode ook naar een Pasture Reader. Awty bracht de jonge agrariërs met elkaar in contact. Dat leidde als snel tot een gezamenlijke aankoop en inmiddels een gezamenlijk bedrijf.
Thibaudier knutselde vorig voorjaar met zijn vader en Hulsman de sensor passend op de maaier. Ze kwamen erachter dat de sensor op 70 centimeter van de grond moest komen. ‘De sensor bleek bijvoorbeeld eerst afgeleid te worden door het geluid van de maaier. Ook moesten we uitvinden hoe de trillingen van de maaier de sensor niet beïnvloeden.’

Tien metingen

De Pasture Reader maakt tien metingen per seconde. Bij een rijsnelheid van 12 kilometer per uur betekent dat een meting om de 3 centimeter, over een breedte van 50 centimeter. Dat gebeurt met een sensor die geluidsgolven uitstraalt. De sensor is bevestigd op de maaier, beschermd door een kapje.
De Pasture Reader meet de hoogte en de dichtheid van het gewas. Hij doet dit met een correctie voor de ligging van het gras. Ligt het gewas plat door wind of regenval, dan herkent de sensor dat en berekent hij alsnog de opbrengst. De metingen worden met een gps-signaal doorgestuurd naar een ontvangstbakje in de trekker. Die stuur de gegevens door naar de laptop.
‘Dat de metingen nauwkeurig zijn, blijkt uit allerlei proeven van het afgelopen jaar. Ik geloof beslist in de techniek. Het is nu nog de controle op de formules van de grashoogte die plaatsvindt. Als die niet kloppen, kan onze meter wel kloppen, maar klopt de opbrengst nog niet en krijgen wij straks de klachten.’
De foutmarge moet minimaal zijn. ‘Ik wil de meetresultaten ook gebruiken voor de Kringloopwijzer. Als wij meer gras van het land halen, mogen we er ook meer op bemesten. Die ruimte wil ik benutten. Met dit instrument kunnen we dat bewijzen.’
Dat Thibaudier zo overtuigd is van de techniek betekent niet dat het instrument al te koop is. ‘Wij willen dit voorjaar eerst nog verder testen. Onder andere samen met twee loonwerkers en twee andere veehouders. Ik verwacht dat we vanaf juli dit jaar kunnen verkopen.’
De Pasture Reader gaat 4.000 euro kosten exclusief btw en montage. ‘Dat monteren niet bij de prijs inzit, is een bewuste keuze. Ik ben geen Willy Wortel, maar onze ervaring is inmiddels dat de afstelling vrij precies komt. Wie verkeerd monteert, krijgt rare afwijkingen te zien.’
Die afwijkingen moet de Reader juist wegnemen. Iets wat met het oog vaak tegenvalt, stelt Thibaudier. ‘Uit onze testen bleek dat ouder grasland tegenviel qua opbrengst, terwijl het dichte zodes zijn die dichte snedes gras droegen. Het blijkt als je beter kijkt dat er veel ruwbeemd in plaats van Engels raai in die percelen groeit. Dat drukt de opbrengst.’
Ook sporen in het land waar eerder is gereden of een oude sloot haalt het instrument er feilloos uit. ‘Dit geeft grote kansen om met de bemesting op in te spelen en zo de totale opbrengst van je velden te optimaliseren. Het instrument moet je inzicht geven en helpen bij de beslissingen die je neemt. Ik zie het niet als een wondermiddel, maar als de MPR van het grasland.’

Lees ook

Marktprijzen

Meer marktprijzen

Laatste nieuws

Nieuwste video's

Kennispartners

Meest gelezen

Nieuw op MechanisatieMarkt.nl

Meer advertenties

Vacatures

Weer

  • Vrijdag
    14° / 7°
    70 %
  • Zaterdag
    15° / 7°
    70 %
  • Zondag
    15° / 5°
    20 %
Meer weer