‘We gaan er blanco in, het is pionieren’

Voor Herwi Rijsdijk, directeur ABC Westland Beheer, een logische stap. ‘Wij wilden een groothandelsmarkt om drie redenen. Eén: we zitten in het centrum van de tuinbouw. Twee: dicht bij de Rotterdamse haven, en drie: dit deel van de Randstad heeft zoiets nog niet.’

Andere markten

Bij de laatste reden past een kanttekening: Rotterdam heeft in Spaanse Polder een groothandelsmarkt, maar de gemeente heeft het terrein te koop gezet. Rijsdijk zegt signalen op te pikken dat de markt kampt met vertrekkende bedrijven en uiteindelijk zal verdwijnen, hoewel de gemeente de intentie heeft uitgesproken een dergelijke functie voor de stad te willen behouden.
Daarnaast heeft Den Haag een groothandelsmarkt, maar ook hier schijnt sprake te zijn van leegloop. Dat signaleert Youssef Moussa van Masr Fruit, een van de bedrijven die twee units gaat bezetten in Poeldijk. ‘We zien in het Foodcenter Forepark in Den Haag leegloop, en er wordt veel geklaagd dat er in Rotterdam geen sfeer is. Dan is het Food Center Westland een nieuw, schoon en goed alternatief.’
Initiatiefnemer Rijsdijk beklemtoont dat de nieuwe markt voldoet aan alle HACCP-, BRC- en IFS-eisen op het gebied van schoonheid en veiligheid. ‘Op het eind van zo’n marktdag, waar alles buiten staat in weer en wind, dan heb je soms bijna baggerlaarzen nodig. Hier niet. We hebben koelunits, alles overdekt, ook de parkeerruimte.’
Daarnaast is voor Rijsdijk de clustering van bedrijven essentieel. ‘Dat is onze kracht. Vergelijk het met een woonboulevard. Wat de één niet heeft, heeft de ander wel.’

Afstandelijk

Een van de bedrijven die zijn intrek neemt op het Food Center Westland is groente- en fruitexporteur Valstar Holland. ‘We waren eerst wat afstandelijk’, vertelt Koos Klop, hoofd inkoop, over deze beslissing. ‘Wat gaat het worden? vroegen we ons af. Maar we zien mogelijkheden door het flinke achterland met kleine groenteboeren, marktkooplui, strandtenthouders, horeca et cetera.’
Gaandeweg werden ze enthousiaster. ‘Alles is inpandig, je hebt geen last van het weer, klanten laden hun autootje in en ze zijn weer weg. Potentiële kopers vragen nu al wanneer we open gaan’, meldt Klop een week voor opening. Valstar huurt twee units. ‘We zetten Job van den Broeke erin, die voor ons al langer via een outlet niet-exportwaardige klasse 2-producten aan bedrijven in de regio verkoopt. We gaan om 5 uur open tot 12 uur. Vijf dagen per week. We gaan er blanco in, het is echt pionieren.’
Het bedrijf heeft dan ook geen omzetverwachting op papier gezet, stelt Klok. ‘Ieder kwartaal maken we de balans op. We geven het in ieder geval een jaar de tijd.’

Hooggespannen

Ook voor BoereGoed in De Lier, een teeltbedrijf van glasgroenten dat mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een werkplek en begeleiding biedt om te re-integreren in het arbeidsproces, biedt de nieuwe groothandelsmarkt kansen.
Nu zet de teler zijn producten af via farmshops en zijn webshop. Vanuit Poeldijk kan die afzet worden verbreed.
Pim van Adrichem: ‘We willen ook aan de lokale restaurants verkopen en hebben bij de kassen zelf geen faciliteiten - docks en dergelijke. Daarvoor is dit een uitstekende, mooi centrale plek.’ BoereGoed heeft hooggespannen verwachtingen. Van Adrichem: ‘Omdat we al concreet weten wie onze klanten worden.’
Ook Johan Budhai van Carribean Trading & Shipping in Den Haag (import en distributie van tropische en exotische producten) ziet perspectief door de verhuizing naar Poeldijk.
‘De klantenstroom verloopt vanuit zo’n groothandelsmarkt gemakkelijker. Je hebt ook gemakkelijker contact met de andere handelaren die er zitten. Ik zie perspectieven voor vergroting van de omzet.’