Boeren doen mee bij jongerenbeweging

Henriët DijkSamen met haar ouders bestiert Djûke van der Maat een fruitteeltbedrijf, paardenpension, fokkerij met Blaarkoppen en boerderijwinkel in Bunnik. ‘Ik had al eerder met YFM samengewerkt in het project ‘Van Riek tot Vork. Toen kreeg ik al de suggestie van ‘Joh, is dit wat voor jou?’ Het is wel een investering in tijd. Je ontmoet elkaar één keer in de drie weken op een zaterdag, de drukste dag van de week voor ons.’
Beiden zijn enthousiast over de academie. Youth Food Movement is een prille jongerenbeweging die zich buigt over alles wat met voedsel te maken heeft, met als insteek dat het eerlijker en gezonder kan. De organisatie wil jongeren bewuster maken van de voedselkeuzes die ze maken.
YFM organiseert ieder jaar de YFM Academie, die van januari tot juli loopt. De academie staat open voor jonge professionals en studenten uit de horeca, landbouw en voedselsector. Zij gaan gedurende een introductieweekend, zeven themadagen en een studiereis in gesprek met elkaar over de voedselsector.
Voor de 25 academieplaatsen waren er 120 aanmeldingen. Deelnemers zijn dit keer onder andere een student geneeskunde, een diëtiste en een zuivelaar.
‘Het is een heel diverse groep’, weet Van Wijk. ‘In begin dacht ik: ‘O jee, waar ben ik beland.’ Ik heb een gangbaar bedrijf, terwijl sommigen heel idealistisch zijn. Het zijn allemaal mensen die de dialoog aan willen gaan, die willen weten hoe je het doet. Want dat is het grootste probleem: onwetendheid.’
Voor de melkveehouder uit Odijk werkt zijn deelname twee kanten op. Hij neemt de kennis en ervaring die hij tijdens de ontmoetingen opdoet, mee naar huis. ‘Ik kan het bijvoorbeeld bestuurlijk gebruiken’, stelt hij. ‘Want ik kom op plaatsen waar ik anders niet kom en spreek mensen die ik anders niet spreek. Mijn blik wordt breder. ‘Weet je wel hoe mensen in Amsterdam naar ons kijken?’, kun je boeren eens vragen.’

Geluiden nodig

Dat spiegelen met anderen over wat er speelt en leeft in de voedselsector, waardeert Van der Maat. ‘Ik heb hun geluiden ook nodig’, vindt zij. ‘Dat vind ik interessant. Academici weten best veel over de agrarische sector. Daarover ben ik positief verrast.’
Zowel Van Wijk als Van der Maat is lovend over de open houding en open discussie onder de academici. ‘We hebben bijvoorbeeld een themadag over het dier gehad’, vertelt Van der Maat. Daarvoor bracht de groep een bezoek aan een melkveehouder met 370 koeien en een pluimveehouder met 120.000 leghennen.
‘Je kunt je voorstellen dat mensen daar met een bepaald oordeel naartoe gaan. Dat was niet zo. Ze gaan er open in, gaan ernaartoe om te luisteren. We krijgen als boeren de ruimte om dingen uit te leggen’, aldus Van der Maat.