Denen vrezen te hoge vraag biovarkens

Sjoerd HofsteeZo’n 8 procent van de consumptie in Denemarken is biologisch. Die grote vraag is te merken in de markt voor varkensvlees. Naast de binnenlandse markt trekt het buitenland, met name Duitsland, sterk aan het aanbod Deense biologische varkens.
Goed nieuws voor de biologische varkensboeren. De prijs van hun varkensvlees ligt rond de 2,35 euro per kilo, flink hoger dan de 1,50 euro per kilo waarmee de conventionele varkenshouders tevreden moeten zijn.
Daar is Rune Petersen blij mee. Hij is hoofdverantwoordelijke bij Friland, het concept dat biologische varkens- en rundveehouders bundelt om hun vlees te vermarkten. Het concept slaat aan, maar toch is hij bezorgd. De vraag naar biologisch vlees is dermate hoog, dat supermarktschappen minder gevuld liggen dan gewenst.
‘Daar schuilt een gevaar’, stelt Petersen. ‘Consumenten willen niet met lege schappen geconfronteerd worden. Gebeurt dat wel, dan kiezen ze weer voor conventionele producten. Dus hebben ook supermarkten er een hekel aan als wij geen leveringszekerheid kunnen bieden.’
Een ander punt van zorg is dat de prijs voor veel consumenten te hoog wordt. ‘Het klinkt raar, maar de prijs voor het biologische varkensvlees is op een punt beland dat sommige consumenten dit echt als te duur ervaren. We zitten daarom op een omslagpunt. Om deze prijs vast te houden, moet het aanbod omhoog.’
Doelstelling van Petersen en zijn Friland-team is 50 procent meer productie van biologisch varkensvlees in 2018 ten opzichte van 2014. In het laatste jaar werden 110.000 biologisch gehouden varkens geslacht. In 2018 moeten dat er dus ruim 160.000 zijn.
De huidige 110.000 varkens op jaarbasis vormen nu zo’n 0,5 procent van de totale productie varkensvlees in Denemarken. Genoeg ruimte voor groei, zou de conclusie kunnen zijn.
Die groei komt er echter alleen als meer Deense boeren biologisch gaan produceren of de huidige leveranciers opschalen. ‘Omschakeling kost tijd, zeker twee jaar’, stelt Petersen.

Omschakelen

‘Bovendien willen veel biologische varkenshouders niet fors opschalen. Het past niet in hun arbeidsplaatje en wensbeeld van hun bedrijfsvoering. Daarom zetten we in op het enthousiasmeren van traditionele boeren om om te schakelen.’
Met toestemming van alle Danish Crown-boeren startte Friland daarvoor onlangs een campagne. Varkenshouders die willen omschakelen of biologische bedrijven die willen uitbreiden, krijgen 1.000 kroon (134 euro) steun per aan te kopen zeug. Gratis en voor niets om de markt maar meer productie te bieden.
Daarnaast leent Danish Crown geld uit tegen 4 procent rente. Deense banken zijn terughoudend. Daarom neemt de coöperatie deze taak deels over. Of het genoeg is, betwijfelt Petersen. ‘Laten we het hopen, want het is nodig om de goede prijs die onze boeren nu krijgen te behouden.’