Seksen berensperma nog geen optie tegen berengeur

Met name voor de Nederlandse en Duitse varkensmarkt zijn varkens met lagere erfelijke aanleg voor berengeur een prima optie. Volgens geruchten zou in het buitenland negatief worden gedaan, doordat er soms beren met een luchtje worden geslacht. Hans Olijslagers van Topigs Norsvin denkt dat er met een level playing field minder kritisch wordt gekeken. Nu is het gemakkelijk om te wijzen terwijl andere landen gewoon castreren.’
Bij Topigs Norsvin heeft het terugdringen van die berengeur veel aandacht. ‘Beren hebben ook positieve eigenschappen. Zo gaan ze efficiënter met voer om’, stelt Olijslagers.
Zijn organisatie doet hier al langer onderzoek naar. ‘Wel hebben we met het Nador-concept nu al beren met 40 procent minder berengeur. We gebruiken hiervoor een combinatie van DNA-technologie en human nose score. Ook in onze zeugenlijn verminderen we de aanleg van berengeur. Ondertussen richten we in ons onderzoek de pijlen op een verdere verlaging van die berengeur.’
In andere sectoren, zoals in de rundveehouderij, wordt sperma gesekst om de kans op vrouwelijke nakomelingen te vergroten. Ook vanuit de varkenshouderij wordt hiernaar gekeken. Mede doordat een spermadosis tot veel nakomelingen moet leiden, is het een lastige kwestie, weet ook Olijslagers.
‘Probleem is dat het scheiden de spermakwaliteit drukt. Varkenshouders hebben de biggen nodig om te kunnen blijven bestaan. Te veel terugkomers is funest. Een ander punt van aandacht is de snelheid van scheiden. Met de in de rundveehouderij gebruikte flowcytometer duurt het een dag om een sprong sperma te scheiden. We doen daarom onderzoek naar andere scheidingsmethoden.’