Wonen en werken in Ethiopië: ‘Daar waar het echt gebeurt’

Middelbeek kwam tijdens haar studietijd voor het eerst in Ethiopië en ziet dat achteraf als het moment waarop het zaadje is geplant voor het werk dat ze nu doet. Nadat ze afstudeerde in biologie aan de WUR, ging ze aan de slag als adviseur in het bedrijfsleven.
“Toch bleef ik me afvragen of dit het juiste pad was voor mij. Uiteindelijk heb ik me laten bijscholen en kwam ik via een stage bij Agriterra terecht.” Inmiddels is ze als echte netwerker helemaal op haar plek in het lokale Agriterra team in Ethiopië. Het snijvlak van hulp en handel, daar is ze als een vis in het water.

Van lobby tot organisatie

“Ik haal heel veel voldoening uit mijn werk. Geen dag is hetzelfde”, vertelt de gedreven Middelbeek. Als bedrijfsadviseur bestaat haar werk in grote lijnen uit het ondersteunen van coöperaties bij het bankabel maken en realiseren van hun bedrijfsambities.
“We kijken bijvoorbeeld naar de haalbaarheid van doelen en ondersteunen bij het schrijven van een businessplan. Maar eigenlijk is het nog veel breder dan dat. De ene dag lobbyen we bij de lokale bank voor financiering, de volgende dag organiseren we een sessie met boeren over het introduceren van verbeterd zaaigoed of opbouw van intern kapitaal.”

Bemiddelen tussen

bierbrouwer en boer

Middelbeek vindt Ethiopië een boeiend en vooral dynamisch land. “De eerste keer dat ik tijdens mijn studietijd in Ethiopië kwam, was de situatie heel anders dan nu. De economie hier groeit al meer dan tien jaar met meer dan 10%. De gebouwen schieten de grond uit en de overheid investeert fors in de agrarische sector. Je ziet de ontwikkeling gewoon gebeuren.”
Dat ook het bedrijfsleven de kansen ziet, merkt Middelbeek steeds vaker. “Grote bedrijven als Bavaria kloppen regelmatig bij ons aan. Zij zijn op zoek naar boeren en coöperaties die hen kunnen beleveren. Omdat wij de lokale boerenorganisaties en markt kennen, kunnen wij bemiddelen tussen beide partijen.”

Trots op portfolio

De stap om vanuit Nederland met man en twee kinderen te verhuizen naar de andere kant van de wereld, was voor Middelbeek niet nieuw. “Na mijn studie heb ik onder andere gewerkt en gewoond in Tanzania en Peru. Ik vind het nu vooral heel gaaf om ter plekke bij te dragen aan de geboekte resultaten.”
Het meest trots is Middelbeek op het portfolio dat Agriterra in korte tijd in Ethiopië heeft opgebouwd. “Zo’n drie jaar geleden begonnen we zonder klanten hier. Inmiddels is Ethiopië het grootste programma binnen Agriterra met 23 coöperaties en unies. Ook is er inmiddels een gemotiveerd team van bedrijfsadviseurs, die 24/7 klaar staat voor de klanten. Samen met het lokale team, onze collega’s in Nederland en met alle agripoolers maken we echt een verschil voor de boeren en coöperaties hier.”

Lees ook

Marktprijzen

Meer marktprijzen

Laatste nieuws

Nieuwste video's

Kennispartners

Meest gelezen

Nieuw op MechanisatieMarkt.nl

Meer advertenties

Vacatures

Weer

  • Vrijdag
    14° / 7°
    70 %
  • Zaterdag
    15° / 7°
    70 %
  • Zondag
    15° / 5°
    20 %
Meer weer