Effect zwavel tegen muizen nog onzeker

Sjoerd HofsteeAfgelopen herfst zagen melkveehouders Piebe Dijkstra en Ids-Jan Zeinstra de muizengaten al in het land. Ze kenden de problemen in Zuidwest-Friesland en begonnen zich zorgen te maken. Zeker toen het beeld in de winter niet verbeterde; de muizenstand leek eerder toe te nemen.
De melkveehouders kregen in februari een telefoontje van een andere buurman. Die stelde voor om zwavelbemesting in te zetten. Niet individueel, maar als boeren gezamenlijk in het Stienser Aldlân. Alle vijftien agrariërs kwamen bij elkaar en waren het snel eens: deze poging moesten ze ondernemen.
De zwavelmeststof wordt gecombineerd met een bindmiddel en onder de naam Akra-WD op de markt gebracht door het bedrijf De Meststofferij. ‘We konden het voor ruim 40 euro per hectare kopen. De spuitkosten bedroegen gemiddeld zo’n 20 euro per hectare. Het totaalbedrag was zo te overzien’, vertelt Zeinstra die 55 hectare grasland liet behandelen met Akra-WD. ‘Baat het niet, dan schaadt het niet, was mijn idee.’
In hoeverre het baat had, dat is nu de vraag. De melkveehouders durven het niet te zeggen. ‘Ik zie nog wel muizenactiviteit in het land’, vertelt Dijkstra die al zijn 70 hectare liet spuiten. ‘Het lijkt duidelijk dat er minder muizen zijn dan in het vroege voorjaar. Alleen hoor ik datzelfde verhaal ook van collega’s verderop die niet met zwavel hebben bemest.’
Zeinstra vult hem aan: ‘Hadden boeren verderop nu duidelijk meer last gehad van muizen, dan had je een mooi referentiepunt gehad. Maar dat lijkt er niet op.’
De vijftien Stienzer melkveehouders lieten gezamenlijk 690 hectare spuiten. Dat gebeurde eind maart in een paar dagen tijd. ‘Het opmerkelijke vind ik dat ik daarna niet veel muizen meer heb gezien’, vertelt Dijkstra. ‘Niet direct na het spuiten, maar ook niet later tijdens het maaien van de eerste snede. Terwijl het dus wel zichtbaar is dat hier en daar nog muizen actief zijn.’

KAS

Zeinstra strooide anders kalkammonsalpeter (KAS) met zwavel over het land, maar bestelde nu gewone KAS-kunstmest omdat hij al zwavel had laten spuiten. Zo kon hij nog enige kosten besparen.
Dijkstra liet zijn land behandelen met vloeibare Powerbasic kunstmest. ‘Ik heb de loonwerker gevraagd om dat te mengen met Akra-WD. Die zag dat niet zitten; het risico op mindere werking was te groot. Zo kon ik dus niet op bespuitingskosten besparen.’
Toch zien Dijkstra en Zeinstra de investering niet als weggegooid geld. ‘We weten niet goed wat het had opgeleverd, maar ook niet hoe het was wanneer we niets hadden gedaan. De eerste snede was in ieder geval goed. Enkel een paar percelen brachten duidelijk 10 tot 20 procent minder opbrengst’, zegt Zeinstra.
‘De muizenstand nam ook bij ons duidelijk toe. Je wilde iets doen en dan is bemesten met zwavel een mooie en relatief betaalbare methode. Van land onder water zetten heb je waarschijnlijk later veel last. Zwavel is sowieso goed voor het land.’

Komend najaar

Of hij het middel komend najaar, indien de muizenstand onverhoopt opnieuw toeneemt, opnieuw inzet, weet Zeinstra niet zeker. ‘Ik overweeg het serieus als er duidelijk meer muizen zijn, anders niet.’ Dijkstra denkt er hetzelfde over. ‘Helemaal overtuigd van de werking ben ik niet. Bij collega’s die niets deden lijken immers nu ook minder muizen actief. Maar spijt heb ik er niet van.’
Bovendien zijn beiden het eens met Sieb Zeinstra, de vader van Ids-Jan, die aanvult: ‘De grootste winst voor ons boeren hier is dat iedereen meedeed. Dat het bewijs of het werkt of niet dan niet is geleverd, is voor mij bijzaak.’
Ype Hemstra van De Meststofferij, leverancier van Akra-WD, is overtuigd van het middel. ‘Naast de boeren bij Stiens hebben we nog zo’n tien bedrijven voor ruim 300 hectare beleverd. In totaal is ruim 1.000 hectare in Friesland bewerkt met het middel. Ook bij die andere bedrijven lijkt de muizenactiviteit duidelijk afgenomen’, zegt hij.
‘Ik adviseer het middel na de eerste snede opnieuw in te zetten, maar dat is natuurlijk aan de boeren zelf. Hoe dan ook, de aanpak zoals bij Stiens werkt het beste, waar boeren in een aaneengesloten blok allemaal meedoen.’