Zorgen om vernatting natuur

Joost de la CourtBij het inrichten en beheren van natuurgebieden moet de overheid meer aandacht schenken aan de mogelijkheid van ziekteoverdracht vanuit vochtige natuur door muggen en steekvliegen en ook slakjes. Die vermeerderen zich vooral vanuit stilstaand water. Zij kunnen zo ziekteverwekkers overbrengen als het Westnijlvirus en de leverbotparasiet, maar ook blauwtongvirus.
De Drentse paardenhouders, verenigd in het Hippisch Platform Drenthe, trokken hierover eerder al aan de bel bij Gedeputeerde Staten. Gesteund door wetenschappers van onder andere de veterinaire faculteit in Utrecht wezen ze op de risico’s.
‘We hebben met het rapport een duidelijk signaal afgegeven. Als het eens mis mocht gaan, kan de overheid niet kan stellen dat ze het niet wist’, zegt woordvoerder Jacob Melissen.

Lauwe reactie

De reactie was toen wat lauw, stelt Melissen vast. ‘Terwijl er wel degelijk wat aan te doen is, bijvoorbeeld door goed na te denken over inrichting en beheer van de natuurgebieden. Als je stilstaand water in natuurgebieden uit de randen weghoudt of daar stromend water creëert, vermindert dat het risico op overdracht door muggen al aanzienlijk.’
Omdat niet alleen paarden, maar ook landbouwhuisdieren en uiteindelijk mensen risico’s lopen, vindt LTO Noord Drenthe dat de overheid moet worden gewezen op de gevaren. Dat is in het belang van de paardenhouderij, de landbouw en de recreatie.
‘We gaan het daarom zeker nog eens aankaarten’, zegt provinciaal LTO Noord-bestuurder Koos Flinkert. ‘Ook omdat deze natte natuur inderdaad meer risico’s kan opleveren.’
Flinkert realiseert zich dat het voor veel mensen een ver-van-hun-bedshow is. ‘Maar we willen er wel aandacht voor. Nu neemt de provincie een ons nog iets te makkelijke houding aan. Het gaat toch om een aanzienlijk belang. Vooral in de paardenhouderij pakt zo’n infectie ingrijpend uit, omdat ziekten als Westnijlvirus en Afrikaanse paardenpest dodelijk zijn voor deze dieren.’
Paardenbranche en veehouderij in Drenthe willen dat er meer onderzoek komt, bijvoorbeeld door registratie van specifieke gevallen bij de dierenartsenpraktijken. Het gaat dan om registratie van het aantal gevallen van Houw, een ooginfectie bij runderen die door vliegen wordt overgebracht.