Kalverhouders trots op sector

Kalverhouders+trots+op+sector
© Ruben Meijerink

Daar zijn bezoekers meer dan welkom. ‘We zijn trots op onze sector en trots op ons bedrijf’, zegt Gerard Groenen. ‘Dat dragen we graag uit. Deze kleine veehouderijsector weet een grote meerwaarde te geven aan een restproduct van de melkveehouderij. Want hoe je het wendt of keert, dat zijn de kalfjes die niet op het melkveehouderijbedrijf kunnen blijven uiteindelijk toch.’
Groenen kent de kritiek van melkveehouders dat de kalfjes die naar de kalverhouderij gaan weinig meer opbrengen. ‘Misschien moeten we toe naar een systeem waarbij de kalfjes voor een reële prijs worden opgelegd. Als het eindproduct meer oplevert, deelt de melkveehouder ook in de meerwaarde.’
Trots zijn de ondernemers ook op de plek waar ze twintig jaar geleden begonnen met hun kalverhouderij. Na eerst tevergeefs elders te hebben gezocht, opperden ze het idee om het op de eigen plek te proberen waar vroeger hun melkveehouderijbedrijf stond.
En zo geschiedde. Een beslissing waar het echtpaar geen spijt van heeft gehad. ‘Al mis je in de kalverhouderij wel de band met je dieren’, zegt Nicolette Groenen. ‘Die is er hier wel, maar toch anders. Je weet dat de dieren na een half jaar weggaan.’
De Groenens houden 850 vleeskalveren, een gemiddeld gezinsbedrijf. ‘Dat kun je goed met z’n tweeën rondzetten. Er is dan voldoende tijd om zorg en aandacht aan de dieren te geven’, stellen ze. Ook de VanDrie Group, waarbij de ondernemers onder contract staan, is volgens hen om die reden blij met bedrijven met een gemiddelde omvang.
De witvleeskalveren uit Wilp zijn bestemd voor de Italiaanse supermarktketen Coop. De Italianen hanteren strenge eisen. Zo komen alle kalveren van Nederlandse melkveebedrijven. Dat vergemakkelijkt de start van de dieren op het bedrijf. ‘Er is niet met ze gesleept, ze zijn niet lang onderweg geweest. Dat heeft meteen zijn weerslag op de aanpassing van de dieren’, aldus Nicolette Groenen.

Voerlijntje

Andere voorwaarden zijn dat de kalveren alleen voer krijgen dat vrij is van genetisch gemodificeerde organismen (ggo’s) en dat er strenge eisen aan het medicijngebruik worden gesteld. ‘Ggo-vrij voer is moeilijker te krijgen, het voerlijntje is heel smal’, zegt Gerard Groenen. ‘De herkomst van het voer dat we krijgen wisselt nogal eens en daardoor ook de smaak. Dat is wel eens lastig.’
Om het medicijngebruik zo laag mogelijk te houden maken de kalverhouders gebruik van homeopathische middelen in het voer of via directe toediening. En met succes.
Volgens Groenen werkt een deel van de kalverhouders die bij de VanDrie Group onder contract staan met deze middelen. ‘Ze scoren qua gezondheidskosten allemaal rond de 3 euro lager dan op andere kalverhouderijbedrijven.’ Ook maakt de familie Groenen gebruik van gedroogde kruiden zoals brandnetel en paardenbloem.
Gerard en Nicolette Groenen gaan voorlopig op dezelfde voet door met hun bedrijf. Opvolgers hebben ze niet. Hun drie kinderen hebben andere keuzes gemaakt. ‘Maar ze hebben wel een band met het bedrijf’, vertelt Nicolette Groenen. ‘Als we net nieuwe kalfjes hebben, helpen ze de eerste dagen met de opstart omdat ze dat leuk vinden.’
Voor de toekomst verwacht het echtpaar niet al te veel veranderingen. ‘We hoeven niet te groeien, dus we hebben niets van doen met vergunningaanvragen’, zegt Gerard Groenen. Ook de stallen zijn nog up-to-date.

Mestafzet

Wel maakt de ondernemer zich zorgen over de mestafzet. De mest van het bedrijf gaat naar de kalvergiervoorzuiveringsinstallatie in Stroe. Maar door de toename van ruwvoer in het rantsoen van vleeskalveren wordt de kalvermest dikker en duurt het langer voordat het verwerkt kan worden in de kalvergierinstallaties. ‘Daardoor wordt aanlevering moeilijker. En de druk op de mestmarkt is toch al groot.’

Lees ook

Marktprijzen

Meer marktprijzen

Laatste nieuws

Nieuwste video's

Kennispartners

Meest gelezen

Nieuw op MechanisatieMarkt.nl

Meer advertenties

Vacatures

Weer

  • Zaterdag
    14° / 8°
    20 %
  • Zondag
    15° / 6°
    20 %
  • Maandag
    11° / 7°
    95 %
Meer weer