Zo vader, zo zoon, zo dochter

De stapmolen in het midden van het erf aan de Hugten, ver buiten de bebouwde kom van Maarheeze, staat pal naast de nieuwe africhtingsstal die plaats biedt aan 25 paarden. Minimaal twee derde van de paarden is afkomstig van sportstallen en fokkers die hun edele viervoeters zadelmak laten maken bij de familie De Crom.
Het nieuwe onderkomen is in februari van dit jaar in gebruik genomen. ‘Dat werd wel tijd’, zegt Irma de Crom, de 31-jarige dochter van Jos, die inmiddels ook is aangeschoven. ‘De oudste stallen stamden uit 1960 en voldeden gewoon niet meer. Het grootste verschil is dat we nu niet meer buitenom hoeven te werken. Dat moest voorheen wel en dan zat de stro en mest zo ongeveer tot in de huiskamer. Nu is het allemaal veel efficiënter en de paarden kunnen elkaar zien in plaats van alleen maar horen. Dat brengt veel rust in de stal.’
Het bedrijf van de familie De Crom bestaat uit meerdere delen. Zo is er de stalling waar Jos en Irma jonge onbeleerde paarden van derden trainen voor zowel recreatief gebruik als voor het rijden van dressuur- of springwedstrijden. Daarnaast is er de fokkerij en aan de overkant van de weg vindt embryotransplantatie plaats.
Tien jaar geleden stonden er nog 80 koeien op het bedrijf. ‘Ik heb in 2006 mijn quotum verkocht’, vertelt Jos. ‘De arbeid werd me te zwaar door mijn fysieke beperking en ik moest geopereerd worden aan mijn voet. Ik had toen samen met mijn broer al tientallen jaren een hengstenhouderij op de locatie van het ouderlijk huis. Daar ben ik mee begonnen toen ik een jaar of achttien was. Mijn vader handelde al lang veel in paarden en ging ze toen nog zelf halen in Tsjecho-Slowakije of Polen. Ik mocht wel eens mee dus ik kreeg het virus met de paplepel ingegoten. Ik ben als het ware in de stal geboren.’
Diezelfde paplepel kon ook Irma niet weerstaan. Zij zit al enkele jaren in de maatschap en neemt het bedrijf op den duur over. ‘Ik heb de opleiding Dier- en veehouderij aan de HAS gedaan en daarbij heb ik altijd bewust mijn keuzemogelijkheden zo breed mogelijk gehouden. De paardensector is best een lastige business. Ik heb ook nog een paar jaar bij Abab gewerkt, maar uiteindelijk kwam ik tot de conclusie dat hier toch mijn hart ligt. Ik heb vooral plezier in het fokken en het onbeleerde paard beleren zodat ie handzamer wordt. Een beetje cowboytje spelen eigenlijk.’
Het zadelmak maken van de oersterke hengsten en merries vraagt behoorlijk wat ervaring en kunde. ‘De omgang met een jong onbeleerd paard wordt vaak onderschat. En er zitten af en toe best wel leuke uitdagingen tussen’, heeft Irma in de afgelopen jaren ervaren. ‘Het is des te mooier als het paard dan hier zadelmak weggaat en de berijder weet hoe hij of zij er mee om moet gaan. Want ook die krijgt hier een korte cursus.’
‘Je moet het karakter van het dier kunnen lezen’, vult Jos zijn dochter aan. ‘Een paard heeft lef of angst. De meeste paarden kunnen we redelijk snel wat bijleren. Maar soms hebben ze een slechte start gehad bij de eigenaar en dan moet je er flink wat meer energie in steken om vertrouwen te winnen. Want alleen daardoor kun je je doel bereiken. Het inbrengen van karakter is een heel belangrijk onderdeel van het ‘opleiden’ van het paard.’

Vertrouwen

Vader en dochter zijn wat het werk betreft twee handen op één buik. Irma: ‘We vertrouwen elkaar blindelings. Dat moet ook wel bij dit werk. Een paard kan soms wild worden en dan moet je voor 300 procent op elkaar kunnen vertrouwen. Anders loop je letterlijk en figuurlijk achter de feiten aan.’
En zo gaat het ook bij de fokkerijtak. Jos: ‘Je maakt met het fokken van veulens een selectie voor een groot deel op basis van gevoel. En dan overleggen we welke we aanhouden. Af en toe verschillen onze visies, maar dan praat je er wat langer en vaker over.’
‘Het blijft altijd spannend hoe een veulen zich ontwikkelt’, haakt Irma in. ‘Dat is eigenlijk hetzelfde als wanneer we een paard, dat hier wordt gestald, voor het eerst zien. Je hebt een bepaald verwachtingspatroon en het is spannend en vooral heel leuk als dat bevestigd wordt. We maken ook wel eens paarden mak van enkele bekende stallen. Natuurlijk botst het soms met de oude roots van mijn vader en mijn nieuwe ideeën. Maar in goed overleg komen we er altijd wel weer uit.’
Toch komt het moment dat Jos, al dan niet noodgedwongen, zich terugtrekt uit het bedrijf. En dan? ‘Nog geen concrete plannen’, zegt Irma. ‘Wellicht dat ik dan de merries hier op deze locatie laat veulenen. En ik moet natuurlijk een goede vervanger zoeken voor mijn vader. Dat lijkt me best lastig. Maar goed, zover is het voorlopig nog niet.’

Lees ook

Marktprijzen

Meer marktprijzen

Laatste nieuws

Nieuwste video's

Kennispartners

Meest gelezen

Nieuw op MechanisatieMarkt.nl

Meer advertenties

Vacatures

Weer

  • Zaterdag
    14° / 8°
    20 %
  • Zondag
    15° / 4°
    20 %
  • Maandag
    11° / 8°
    95 %
Meer weer