Specialist groene daken en wanden

Sempergreen is in 1996 opgericht door Corné van Garderen. 'Hij was pas 18 jaar, maar had een maatschappelijke drive om groene daken te ontwikkelen, lang voordat ze een hype werden', vertelt De Gier. 'Van Garderen is uitgegaan van het perspectief van de kweker en toen hij het eenmaal in zijn vingers had, van de wens van de klant. Ik heb hier als scholier gewerkt en ben 6,5 jaar geleden teruggekomen. Sinds twee jaar werken we in ons nieuwe kantoor met 25 man van productie en verkoop samen in een collegiale sfeer.' Buiten het kantoor heeft Sempergreen dertig man in vaste dienst en huurt daarnaast zo'n dertig uitzendkrachten in.

Betere leefomgeving

Volgens De Gier is het groene dak in opkomst. 'Meer groen in de steden zorgt voor een betere leefomgeving. Een groen dak is duurzamer dan traditionele dakbedekking, die slijt door uv-straling en temperatuurstress, en wordt nooit warmer dan 30 graden Celsius. Dat heeft ook voordelen voor airco-installaties: de lucht die het systeem in gaat, is minder warm en schoner. '
Naast dakbedekking op rol levert Sempergreen sinds 1999 groene wanden. 'Bij de verticale kweek zijn we begonnen met sedum, dat we veel toepassen op onze daken. Maar dat bleek niet ideaal, omdat het veel onderhoud vergt. De door ons ontwikkelde SemperGreenwall bestaat uit Flexipanels met druppelleidingen voor water en vloeibare mest, bevestigd op een aluminium structuur. De verschillende soorten beplanting groeien op steenwol en zijn in de kas opgekweekt om te 'wennen' aan een verticale omgeving.'
In Nederland heeft Sempergreen 140 hectare aan productielocaties. 'Ons land staat in de groene sector met 2-0 voor, daar kunnen we ons voordeel mee doen. We hebben de infrastructuur, de veiling, de transportmiddelen en klimatologische omstandigheden waarin bijna elke plant kan aarden. We leveren van Engeland tot Armenië en van Scandinavië tot Marokko.'

China

Sempergreen is marktleider in de Verenigde Staten en Canada met kwekerijen in Virginia, Seattle en Toronto. De producten van de kwekerij in het Chinese Kunming zijn bestemd voor de Chinese markt.
'In sommige steden in China is ruimte zo beperkt, dat er geen bomen kunnen staan. Met een groene wand maken ondernemers een statement; het is reclame voor hun zaak en een uiting van hun maatschappelijke betrokkenheid om steden te koelen en groen te bieden waar het moeilijk te realiseren is', vertelt De Gier.
'Ik ben veel in China geweest en het kost moeite om een markt op te bouwen. Met de Chinese manier van zakendoen weet je nooit wie er beslissingsbevoegd is. Maar inmiddels hebben we duurzame relaties opgebouwd en doen we mooie projecten. In China is de fijnstofwaarde in de lucht veel hoger dan in Nederland. Onze groene wanden en daken vangen fijnstof af, ze dragen bij aan de luchtcirculatie en geven zuurstof af.'
Sempergreen draait eigen beurzen. 'We zijn van kwekerij uitgegroeid tot 'centre of excellence', van leverancier van groene matten naar 'urban green expert'. Naast hoveniers en dakdekkers richten we ons op architecten. We overleggen met hen, zodat we aansluiten bij de wensen van de klant én leveren wat een plant nodig heeft', zet de keyaccountmanager uiteen.
'We willen de wereld graag groener maken en daarvoor zo veel mogelijk draagvlak creëren. We hebben zo'n vijftien soorten sedum in ons assortiment en daarnaast sierkruiden, eetbare planten en een wilde bloemenmix. We willen de biodiversiteit op daken vergroten en kunnen advies geven over onderhoud en dakconstructie. Daarom ontvangen we graag mensen en geven we presentaties', vertelt De Gier.
'Ons nieuwste product is de Bees & Butterflies-mat, die we samen met de Vlinderstichting hebben ontwikkeld. We zijn een ambitieus bedrijf en willen onze voorsprong graag vasthouden.'