Zorgen vogelgriep nemen toe

Ilona LesscherDe kans dat Nederlandse pluimveehouders komende winter weer worden geconfronteerd met AI is reëel. 'Iedereen houdt zijn hart vast. En wie dat niet doet moet worden wakker geschud', zegt Erik Hubers, voorzitter van de vakgroep Pluimveehouderij LTO/NOP.
'Ik vind het spannend', vult Arjan Stegeman van de Utrechtse faculteit Diergeneeskunde aan. Probleem is dat op geen enkele manier aan te geven is hoe groot de dreiging is. Stegemans grootste zorg is dat het virus zich afgelopen maanden heeft aangepast aan meer soorten watervogels die nu richting Nederland komen.
Watervogels scheiden gedurende een dag of vier het hoogpathogene virus uit. Dat virus kan afhankelijk van de omstandigheden, bijvoorbeeld in water, maanden overleven.

Scherpte geboden

Hygiëne is het belangrijkste preventiemiddel tegen vogelgriep. 'Scherpte blijft geboden', aldus Hubers. Hij roept pluimveehouders op er alles aan te doen om de insleep van AI te voorkomen. Belangrijk hulpmiddel is de hygiënescan. De sector riep die in het leven in reactie op de AI-uitbraken. De scan is sinds 1 augustus verplicht voor alle IKB-aangesloten bedrijven.
Enten tegen AI is nog geen optie, aldus Stegeman. Er is wel een entstof, maar die roept bij geënte dieren onder praktijkomstandigheden te weinig weerstand op. Stegeman roept pluimveehouders op alert te zijn op de gezondheid van de kippen. 'Hoe sneller de ziekte wordt gedetecteerd, des te geringer de schade.'
Het liefst zag Hubers tijdens de vogeltrek een ophokplicht, maar noemt dat uit maatschappelijk oogpunt geen optie. Met de overheid wordt gesproken over de mogelijkheden om ophokken te vergemakkelijken op momenten van verhoogd risico. Bovendien moet de termijn van 12 weken waarbinnen eieren van opgehokte hennen nog als 'vrije uitloop eieren' verhandeld mogen worden, ruimer.
De Nederlandse pluimveehouderij spreekt volgende week op een congres in Berlijn met Duitse en Engelse collega's om AI hoger op de agenda te krijgen. Hubers: 'AI is een Europees probleem dat gebaat is bij een Europese aanpak.'
Het monitoren van watervogels in de Baltische Staten is daarvan een voorbeeld. Om de AI-status te monitoren, wil de vakgroep Pluimveehouderij LTO/NOP dat bij trekvogels in Nederland regelmatig bloedmonsters worden getrokken.