‘Met klas de boer op’ moet kloof dichten

Om de kloof wat meer te dichten en om leerlingen goed voor te bereiden op de keuze voor een vervolgopleiding kwam Els Daniëls, docente aan het Pius X-College in Bladel, met het idee voor een project.

Lokale bedrijven bezoeken

‘In samenwerking met ZLTO en ZLTO-afdeling Bladel gaan onze leerlingen van het vmbo-onderbouw basis/kader de agrarische sector verkennen met het nieuwe project ‘Pius(X)de boer op!’. Door middel van een educatief excursieprogramma gaan eerstejaars en tweedejaars leerlingen met hun docent lokale agrarische bedrijven bezoeken.’
Daniëls is van boerenkomaf. Voordat ze aan de slag ging als docente, werkte ze veertien jaar bij de Gezondheidsdienst voor Dieren (GD). ‘Twee totaal verschillende werelden. Het valt op hoe weinig leerlingen weten van de agrarische sector.’
Onbekend maakt onbemind, is haar ervaring. ‘Door de media worden scholieren overspoeld met verhalen over intensieve veehouderij. Die nemen ze voor waar aan, omdat ze geen ander verhaal kennen. Zonde.’
Met ‘Pius(X) de boer op!’, dat bij het Jong ZLTO College hoort, wil Daniëls dat daar verandering in komt. ‘Scholieren krijgen meer van de praktijk te zien. Tijdens de boerenexcursie houdt de ondernemer met zijn knowhow het verhaal. De docent gaat enkel mee als begeleider.’
De boerderijeducatie beperkt zich niet alleen tot het uurtje bij de ondernemer. In de weken eraan voorafgaand duiken de klassen de boeken in om al wat wijzer te worden over het reilen en zeilen op een agrarisch bedrijf. Denk aan vragen zoals ‘Hoe wordt een koe gemolken?’ en ‘Wat groeit er allemaal op het land?’.
Het lesmateriaal wordt op maat ontwikkeld. Simpelweg omdat de bestaande biologieboeken nauwelijks ingaan op de sector. Volgens Daniëls zijn de eerste ervaringen met de nieuwe groene lessen goed. ‘Ik heb het gevraagd aan de leerlingen. Meestal vinden ze theorie saai. Het blijven toch pubers’, zegt ze lachend. ‘Maar nu zeiden ze: ‘Keileuk juf.’’

Toekomstig personeel

‘Meteen doen; dat was mijn eerste reactie toen wij het verzoek kregen van het Pius X-College’, vertelt afdelingsbestuurder Anja Smulders van ZLTO Bladel. ‘Het nut voor onze leden is dat we kunnen laten zien hoe de werkelijkheid is. Daarnaast zijn de leerlingen wellicht het toekomstig personeel in onze sector.’
Volgens Smulders is het hoog tijd dat ze een realistisch beeld krijgen. ‘Je gelooft het misschien niet, maar veel scholieren denken dat als ze een groene opleiding kiezen, ze alleen konijnen gaan knuffelen.’
Grassens van ZLTO is blij met de samenwerking. ‘Een van de speerpunten van ZLTO is verbinding leggen tussen onze sector en de maatschappij. Het onderwijs is een van de belangrijke pijlers ervan.’