Minder schonen helpt kwaliteit

Koen van Wijk‘De cultuur in de land- en tuinbouw is dat elk najaar alle sloten geschoond moeten worden, zodat we spic en span de winter in gaan. Maar is dat wel nodig voor alle watergangen?’ Zo licht projectleider watersystemen Maarten Poort het nieuwe beleid voor ‘normaal onderhoud van sloten’ van Hollands Noorderkwartier toe.
Voor niet alle watergangen is jaarlijks schonen van belang. Bovendien bestaat er nogal wat overcapaciteit in sloten. Deze overgedimensioneerde sloten zijn nauwkeurig in kaart gebracht. Deze informatie is binnenkort te raadplegen via de website van Hollands Noorderkwartier.
‘We hebben ons waterstelsel in drie categorieën verdeeld. Het primaire stelsel vormt de slagader van ons beheergebied. Dan is er het secundaire stelsel, dat voornamelijk een klein gebied afwatert. Tot slot zijn is er het tertiaire stelsel, kleinere sloten, die vooral dienstdoen als waterbergend vermogen.’
Het waterschap wil met deze analyse flexibeler omgaan met beheer. ‘Waar en wanneer moet er echt onderhoud plaatsvinden? Elk jaar is echt niet nodig’, zegt Poort.
Door minder onderhoud ontstaat er meer natuurlijke oeverbegroeiing. Dat bevordert de waterkwaliteit en de biodiversiteit in de sloten, verwacht het waterschap. ‘Op die manier lever je als grondgebruiker een bijdrage aan de Kaderrichtlijn Water. We hebben in ons gebied maar liefst 20.000 kilometer oever, dus als boer en tuinder kun je hierin het verschil maken.’

Garantie

Het waterschap garandeert boeren en tuinders dat met minder frequent schonen het water nog steeds prima wordt afgevoerd, ook bij hevige neerslag.
LTO Noord Noord-Holland staat achter het nieuwe beleid. ‘De door ons gevraagde monitoring is inmiddels toegezegd. Hollands Noorderkwartier garandeert dat de aan- en afvoer op orde blijft’, zegt provinciaal bestuurder Kees Stoop. Deze manier van werken vraagt nog een omslag in denken bij boeren en tuinders. ‘Wij houden van strak en kort gemaaid. Daar moeten we vanaf.’
Volgens Stoop is deze aanpak beter dan de aanleg van honderden kilometers natuurvriendelijke oevers. Wel verschillen de mogelijkheden per gebied. ‘Daarvoor zijn ook de informatieavonden dit najaar. Daar kunnen we leren van elkaar.’