Boomkwekers actief bij promotie sector

De rotonde Halve Raak, als onderdeel van de Oostelijke Rondweg in Boskoop, is vorige week donderdag officieel geopend. ‘Je komt nu op een mooi punt het boomkwekersgebied van Boskoop binnen. Er zijn borden geplaatst met Welkom in de Greenport, tuin van Europa’, zegt Jan de Vries van Boot & Co Boomkwekerijen.
Boot & Co Boomkwekerijen, J.E. Baas Plantenservice, Gebr. Olieman en Verbakel Groenservice zijn de initiatiefnemers van het opknappen van de rotonde. Ze hebben zo’n anderhalve maand gewerkt aan de beplanting. Daarnaast zorgen ze voor het onderhoud.
In Boskoop zijn in totaal zo’n 25 boomkwekers actief om de sector op de kaart te zetten. ‘We houden ons onder andere bezig met onderwijs, pr, marketing en logistiek. Wie met een bepaald aspect een klik heeft, kan zich daarvoor inzetten. Zo zijn er een paar mensen actief in het onderwijs’, legt De Vries uit.
Boomkwekers gaan als ambassadeur naar scholen om bij de jeugd de sector onder de aandacht te brengen. De Vries: ‘De boomkwekerijsector kenmerkt zich door veel disciplines. Denk aan kweekwerk, ict, in- en verkoop, administratie, logistiek en reclame. Jongeren en werkzoekenden moeten weten wat we aan banen te bieden hebben.’

Talentboom

Boomkweker Han Fleuren uit het Limburgse Baarlo is vooral in het voortraject van www.talentboom.nl betrokken geweest. ‘Los van die promotiecampagne moet je altijd ambassadeur van de sector zijn. Voordeel van de campagne is dat er nu een korte film is, een medium waar je de jeugd mee kunt aanspreken.’
Fleuren kweekt op een oppervlakte van 110 hectare appel-, kersen-, peren- en pruimenbomen. Hij heeft 35 medewerkers vast in dienst en daarnaast soms net zo’n groot aantal seizoenmedewerkers. Zo’n 70 procent van de fruitbomen is bestemd voor export naar zo’n dertig landen.
Daarnaast houdt Fleuren zich op verschillende terreinen bezig met opleiding en scholing voor medewerkers in de sector. ‘Wie heftruckchauffeur wil worden, moet weten dat er mogelijkheden zijn in de boomkwekerij. We moeten daarom laten zien hoe de bedrijven eruit zien.’
De sector is heel divers, geeft Fleuren aan. ’Van vaste planten tot laanbomen en van waterplanten tot kerstdennen. Je kunt wel een buurman kennen die boomkweker is, maar dan ken je de sector nog niet. Dat beeld hoeft niet te kloppen.’
De diversiteit komt tot uitdrukking in de verschillende werkzaamheden. ‘Je kunt bij een boomkwekerij fotograaf zijn, werken met grote trekkers of kleine machines, als chemicus werken met meststoffen, op de veiling actief zijn of in een kas bezig zijn met stekken. Die variatie is bij velen onbekend.’
Met de film op www.talentboom.nl laat de sector volgens Fleuren op een goede wijze zien wat de variatie aan mogelijke vacatures kan zijn. ‘Je moet als sector laten zien hoe de bedrijven eruit zien. In de film zie je geen fruitbomenteelt, maar dat is niet erg. Door de grote diversiteit kun je nooit alles laten zien.’
Boomkwekerij Fleuren heeft momenteel twee vacatures openstaan. ‘Of het moeilijk is om personeel te vinden? Dat is net als bij het zoeken van een levenspartner. Als je er één hebt, dan zoek je niet meer. Wij zoeken als we iemand nodig hebben.’
Fleuren hoort in de praktijk nogal eens dat de kwaliteit van leerlingen tegenvalt. ‘We zoeken vaak schapen met vijf poten en daarvoor worden geen mensen opgeleid. Onderwijs is belangrijk, maar je moet niet vergeten dat we ons hele leven lang moeten blijven leren.’
Voor Fleuren is het geen noodzaak dat de medewerkers uit het groene onderwijs moeten komen. ‘De motivatie vind ik belangrijk. Zelf heb ik goede ervaringen met mensen met een agrarische achtergrond of afkomstig uit dorpen.’

Medewerkers

De Vries teelt op 130 hectare een compleet pakket aan producten, van vaste planten tot laanbomen. Hij heeft zo’n 65 medewerkers in dienst. ‘Het werk is gevarieerder dan op veel andere land- en tuinbouwbedrijven. Veel mensen weten dat niet. Onbekend maakt onbemind.’
Elk jaar is er verloop van mensen en moet de Boskoopse kweker op zoek naar nieuwe medewerkers. ‘Goede mensen zijn wel te vinden, maar daarvoor is soms wel een extra inspanning nodig. Promotie van de sector is belangrijk om werkzoekenden te wijzen om de mogelijkheden.’
De promotie van de boomkwekerijsector en het product vindt De Vries zelf het belangrijkste. ‘Het gaat daarbij om het product in algemene zin en niet alleen van mijn eigen bedrijf. Bij bijvoorbeeld gemeenteraadsverkiezingen moeten we het groen onder de aandacht brengen bij de raadsleden.’
In Boskoop gebeurt de promotie met gesloten portemonnee. ‘De boomkwekers financieren de kosten zelf. Als er voor een bepaalde activiteit geld nodig is, zorgen we daar samen voor’, zegt De Vries.
De 25 boomkwekers zorgen ervoor dat er altijd wel een bedrijf beschikbaar is voor het organiseren van een open dag. De kwekers stellen hun bedrijven open voor belangstellenden en zorgen voor stageplekken.