Kinderen zijn Nederlandse Amerikanen

Oktober is het begin van een rustige tijd nu de akkerbouw ten einde loopt. Er is veel voer gewonnen; er is voor een kapitaal aan snijmais, korrelmais, luzernekuil en hooi opgeslagen. Nu moet alleen nog 350 hectare luzerne gemaaid worden voor een zesde snee hooi.
Dankzij El Niño waren de opbrengsten goed, maar hebben we deze zomer ook bijna iedere keer regen gehad in het drogende hooi. Dat schaadt de kwaliteit, en daarmee is er weinig extra hooi van goede kwaliteit van eigen bouwland voor de hooihandel.
De hooihandel zal deze winter dus voornamelijk bestaan uit de verkoop van aangekocht hooi, terwijl de verkoop van hooi van eigen land natuurlijk lucratiever is.
Inmiddels zijn we klaar met bouw- en opknapprojecten. Na achttien jaar intensief gebruik van stallen en schuren waren we toe aan een ‘upgrade’. De voeropslag is uitgebreid, er is een nieuwe melkstal voor verse en zieke koeien, de werkomgeving van de hoefbekapper is verfraaid en er zijn faciliteiten gebouwd, zodat we direct in melktrailers melken.
Er staan nu drie melktrailers op een rij. Een volle trailer wordt gekoppeld aan de vrachtauto en weggereden. Het pompen van de melksilo naar de melkauto en daarmee het wassen van de melksilo viermaal daags, behoren tot het verleden. We hebben lang in de (ver)bouw(ingen) gezeten en het heeft het nodige gekost, maar het zijn allemaal kostenbesparende investeringen.
In deze tijd van het jaar besteden de personeelsmanager en ik weer meer tijd aan training en opleiding van het personeel. Dat is altijd zeer bevredigend en niet onbelangrijk.
Het is ook een periode dat Fred en ik, met vele andere ouders, vaak in sportzalen zitten om onze kinderen en hun teams aan te moedigen bij volleybal- en basketbalwedstrijden. Sport is verbonden aan school. Een systeem waar we erg aan moesten wennen, maar inmiddels zijn we heuse supporters. Sterker nog, we vinden het een zeer gezonde wijze voor onze tieners om hun vrije tijd en energie zo te besteden.
Sport heeft hier in de Verenigde Staten zo’n prominente rol, omdat veel kinderen een vervolgopleiding alleen kunnen betalen als ze beurzen krijgen. En met sport zijn veel beurzen te verdienen. Word je dus gerekruteerd voor een sport door een universiteit, dan word je deel van hun team en betaal je zo met sporten je opleiding.
Onze oudste dochter zit in het laatste jaar van de high school en gaat volgend jaar studeren aan een universiteit waar ze gaat basketballen. Ze kan zich nog geen leven zonder sport voorstellen. Onze kinderen zijn door ons ‘op z’n Nederlands’ opgevoed, maar op jonge leeftijd al helemaal gevormd door de Amerikaanse cultuur.

Joke Rodenhuis