Klaar voor de nieuwe generatie

Het familiebedrijf staat in Den Dungen, onder de rook van Den Bosch. Al sinds het begin van de vorige eeuw teelt de familie Cooijmans groente en fruit. Onder aanvoering van Albert Cooijmans is het bedrijf in de jaren negentig gespecialiseerd in appels (Elstar) en peren (Conference en Doyenné du Comice). Zijn echtgenote Gerda heeft in die tijd de aanpalende winkel nieuw leven ingeblazen.
Nu is het roer in handen van de volgende generatie: neef John van de Ven (35) en zijn vrouw Linda (37). Al sinds zijn zestiende werkt Van de Ven op het bedrijf. Sinds hij de mas in Tiel heeft afgerond, maakt hij deel uit van de maatschap. Na een uitgebreid traject is dit jaar de overname officieel rondgekomen.
‘We hebben zelf geen kinderen’, zegt Cooijmans. ‘Dat heeft voordelen bij een overname, want als je drie kinderen hebt, dan kun je er moeilijk één een deel van het bedrijf gunnen.’ Tegelijkertijd zijn de familiebanden bij de fruittelers hecht. Zowel Albert en Gerda Cooijmans als John en Linda van de Ven en hun drie kinderen wonen bij het bedrijf. Gerda staat Linda bij in de winkel. John en Albert werken bijna altijd samen.
De kersverse eigenaar vertelt dat hij een paar jaar terug bij ZLTO een cursus ‘Bewust op weg naar overname’ heeft doorlopen. ‘Dat was onder leiding van Anja Roes. Aan het einde van de cursus kon je je ouders meenemen voor een persoonlijk gesprek. Ik heb toen maar mijn oom meegenomen. Uiteindelijk klikte het goed met Anja en heeft zij de overname ook begeleid.’

Wensen

Volgens Cooijmans was het voor iedereen belangrijk om te kijken wat de wensen precies zijn. ‘Het ging ons zeker niet om alleen de cijfers. We wilden ons allemaal goed voelen bij deze beslissing. Dat is gelukt.’
Het gaat de ondernemers voor de wind. Ondanks alarmerende verhalen over internationale handelsboycotten blijven de afzet en de prijzen op peil. Het sorteren, verpakken en bewaren gebeurt allemaal op het bedrijf. Beide ondernemers laten de hypermoderne ULO-koelcellen zien. Een ingewikkeld buizenstelsel en pompen zorgen voor weinig zuurstof en veel koolstofdioxide. Onder deze omstandigheden blijven de appels en peren lange tijd goed.
‘We kunnen zo de afzet sturen door het jaar heen’, zegt Van de Ven. ‘Soms kun je in februari de beste prijs krijgen voor de oogst, maar we nemen nooit veel risico. We willen niet met een voorraad blijven zitten.’
In de jaren negentig heeft Cooijmans de gedeeltelijke overstap naar peren gemaakt. Een spannende tijd. ‘Mijn accountant vroeg regelmatig of ik wel goed bezig was, want de oogst viel door ziekte tegen. Maar toen die onder controle was, liep het heel goed. Peren zijn minder kwetsbaar dan appels en de bomen kunnen veel langer mee. Verder zijn we altijd blijven investeren in grond, machines en de bewaarcellen. Daar plukken we de vruchten van. Ook kijken we voortdurend naar nieuwe afzetmarkten.’
Een sportersmentaliteit is beiden niet vreemd. ‘We willen winnen en niet verliezen’, zegt Cooijmans. Van de Ven: ‘Vergelijk het met een peloton wielrenners; de valpartijen zijn zelden voorin. Daar willen wij dus zitten.’

Vooruitkijken

Aan de keukentafel geeft Cooijmans zijn dertig jaar jongere neef advies. ‘John heeft de teelt prima in de vingers. Alleen als ondernemer moet je ook vooruitkijken. Ik vraag me bijvoorbeeld af of 12 hectare voor de toekomst genoeg is. Maar die beslissing is niet aan mij. Is er sinds de overname veel veranderd tussen ons? Ik denk het niet. John vraagt nog weleens ‘s ochtends: ‘Wat gaan we doen vandaag?’ Tegenwoordig antwoord ik: ‘Gij bent de baas.’’
Van de Ven luistert aandachtig voordat hij reageert: ‘Natuurlijk is dit bedrijf mij gegund. Maar ik heb wel altijd interesse en inzet getoond. En op een gegeven moment groei je er ook in. Daarnaast zit ik al jaren in de maatschap en wil ik altijd blijven investeren, zoals in nachtvorstberegening en in een hagelnet om schade aan het gewas te voorkomen.’
Het ondernemerschap bevalt de fruitteler prima. ‘Ik ben graag buiten en ambieer geen baan van 9 tot 5. Het voordeel van een eigen bedrijf is dat als je het goed doet, je ook succes hebt. En het is een voordeel dat ik altijd thuis ben’, glimlacht hij. ‘Al ben ik soms ver te zoeken.’

Bekijk meer over:

Marktprijzen

Meer marktprijzen

Laatste nieuws

Nieuwste video's

Kennispartners

Meest gelezen

Nieuw op MechanisatieMarkt.nl

Meer advertenties

Vacatures

Weer

  • Zaterdag
    14° / 8°
    20 %
  • Zondag
    15° / 4°
    20 %
  • Maandag
    11° / 8°
    95 %
Meer weer