Kleine verhalen,grote daden

Mensen met hetzelfde vak bij elkaar brengen, een organisatie of coöperatie vormen om op te komen voor een gezamenlijk belang. Het klinkt eenvoudig. In ons land waren we daar anderhalve eeuw terug al mee bezig. In sommige delen van de wereld moet men er nog mee beginnen of zijn ze er net mee bezig. Het gevoel van urgentie, dat is de start. Daar kun je mensen elders mee helpen.

Het is een van de activiteiten waar Agriterra al jarenlang veel energie en ervaring in stopt. Jaarlijks reizen tientallen Nederlandse boeren en tuinders, mannen en vrouwen, met een opdracht naar het buitenland om collega’s en andere plattelandsbewoners daar een handje te helpen. Samenwerking met Nederlandse coöperaties en bedrijven in de agribusiness maken die beweging krachtiger. Dat is ook de uitdaging die Agriterra de komende jaren centraal stelt.

Natuurlijk is de uitwisseling van kennis en ervaring een wederzijdse aangelegenheid; mensen uit die landen komen ook hier kijken hoe we het doen. De Agriterra-praktijk laat zien dat samen anderen vooruithelpen geen mission impossible is. Door onze gezamenlijke inzet wordt het mogelijk om ook voor kleine boeren bijvoorbeeld pootgoed en zaaizaden beschikbaar te krijgen. De Bill & Melinda Gates Foundation is daarvoor de nieuwe partner van Agriterra. Om zo land- en tuinbouw in die landen toekomst te geven.

Ook elders gaat het erom de goede samenwerkingspartners te treffen, gedreven mensen die het platteland vooruit willen helpen en ook hun nek uit durven te steken. Zoals met de Zuid-Afrikaanse landbouworganisaties, die samen met ons en andere collega’s uit dat land de Agriterra-aanpak helpen uitrollen.
Met nieuwe lokale en regionale initiatieven en samenwerkingsvormen valt veel te bereiken. Vergelijk het met een vliegwiel, dat beter gaat draaien als de energie goed wordt gericht. Door ter plaatse advies te geven zoals bijvoorbeeld met adviseurs van regionale Rabobanken wordt een belangrijk element toegevoegd. Denk aan nieuwe mogelijkheden voor financiering, waardoor boeren of groepen boeren (en boerinnen!) toegang krijgen tot de markt en deel kunnen nemen aan het kleinschalige economische verkeer.

Agriterra is niet van de ‘grote verhalen’ maar probeert in de relatie van boer tot boer, van coöperatie tot coöperatie met kleine verhalen tot grote daden te komen. Het werkt. Daar zijn we trots op.

Albert Jan Maat,
voorzitter Agriterra en LTO Nederland