Boeren in een tijd van grote getallen

De prei groeit als kool, na een bijzonder warme decembermaand. Maar veel aanbod betekent automatisch een lage prijs. En dus trekt Hay Lemmen de stekker uit deze teelt. 'Gelukkig draaien we met asperges een mooie plus.'

Bewijst deze zachte winter dat de komende decennia de temperatuur met een paar graden stijgt? Vraag het aan Hay Lemmen (61) en hij aarzelt. 'Ik houd erg vast aan een gemiddelde temperatuur, die binnen een bandbreedte stijgt of daalt. De afgelopen weken was het te warm en over twee weken is het misschien weer te koud. Ik heb al heel wat erg koude winters meegemaakt.'
De groenteteler uit Panningen loopt naar het prikbord in de kantine en komt terug met een krantenartikel van het voorjaar van 2009: 'Vorstschade dupeert preitelers'. 'Alle prei was toen tot in de kern bevroren. We hebben met een aantal telers de schade opgemaakt en hebben de minister om compensatie gevraagd. Die kregen we niet, omdat de minister vorstschade bedrijfsrisico vond. In die tijd is wel de brede weersverzekering ontstaan, waar het ministerie nog subsidie voor heeft vrijgemaakt.'
Als bestuurslid van waterschap Peel en Maasvallei is Lemmen ervan overtuigd dat door klimaatverandering steeds meer plensbuien ontstaan. 'Die kunnen heel plaatselijk zijn en voor problemen in de akker- en tuinbouw zorgen. Het credo is: water bufferen voor droge periodes en water snel afvoeren als het hard regent. Daarvoor moeten de grote watergangen goed functioneren en daar zet ik me persoonlijk voor in. Met stuwen en peilgestuurde drainage kunnen we als boeren de nodige maatregelen nemen.'
Het lenteachtige najaar zal de telers van wintergroenten ook niet in de koude kleren gaan zitten, betoogt Lemmen. 'De prei staat er prachtig bij en groeit goed. Maar de keerzijde is dat de prijzen dan dramatisch zakken. En hoe reageren de planten op het voorjaar? We weten het niet, dat is de natuur. Ik huur nu geen personeel in om alles te oogsten. Dat is te duur. Ik kijk wat ik zelf kan doen en hoop in ieder geval de gemaakte kosten terug te verdienen.'
Al vanaf zijn achttiende zit Lemmen in het familiebedrijf in het buitengebied van Panningen. Destijds hadden zijn ouders een gemengd bedrijf. Zijn ouders gaven hem meteen de vrije hand met de teelt van asperges. In de loop der jaren is het vee verdwenen en de tuinbouwtak gegroeid. Samen met zijn vrouw Margo teelt de ondernemer op 20 hectare bieten, mais, industriegroenten, prei en asperges. Deels op huurgrond en deels contractteelt samen met een collega-tuinder.
De drie kinderen hebben voor een andere loopbaan gekozen en daarmee is opvolging van de baan. 'Ik vind echt dat ze hun hart moeten volgen en volgens mij hebben ze alle drie het goede pad gekozen.'

Omslag

De afgelopen jaren is er veel veranderd in de akker- en tuinbouw, betoogt de Noord-Limburger. Vooral schaalvergroting heeft op alle plekken in de keten een omslag ontketend. 'Eigenlijk is de hele markt uitgevlakt. Door contractteelt en bemiddeling enerzijds en maar een paar grote afzetkanalen anderzijds telen akkerbouwers en tuinders voor nagenoeg of onder de kostprijs. Van krapte in de markt is geen sprake meer, dus prijzen gaan nooit omhoog', stelt Lemmen.
'Ik mis ook een stukje ondernemerschap. Vroeger op nieuwjaarsdag keken mijn vrouw en ik elkaar aan en besloten we prei te oogsten in plaats van met vrienden uit te gaan. Want in deze periode van krapte kon je echt leuk verdienen met prei, net als na kerst en Pasen. Die tijden zijn voorgoed voorbij en daarom gaan we terugschakelen. Wat ik nu met asperges verdien, leg ik toe op de prei.'
Lemmen laat buiten een van de aspergevelden zien. Hij haalt al veertig jaar veel plezier uit deze teelt. De berichten dat al voor de kerstdagen asperges zijn geoogst, gelden niet voor zijn bedrijf. Hij steekt zijn beide handen in een van de aspergebedden en graaft vakkundig het plantmateriaal op. 'De heel vroege asperges zijn van een vroeg opkomend ras. Hier in de regio openen we het aspergeseizoen als de klok een uur vooruit wordt gezet. Dat is traditie.'
Wat met de prei niet lukt, lukt met asperges wel. Als bestuurslid van het Aspergegilde Peel en Maas zet Lemmen de koningin van de groente flink op de kaart. 'We hebben een vereniging waarbinnen we goed contact hebben met telers en informatie delen. Verder vertellen we het publiek uitgebreid hoe de teelt werkt. We nodigen in samenwerking met campings toeristen uit op de bedrijven. Een supermarktketen wil alleen asperges verkopen die in de buurt zijn geteeld. Dat is mooi. En ons voorbeeld is gevolgd: varkenshouders hebben inmiddels een varkensgilde opgericht en streven dezelfde openheid na.'

Marktprijzen

Meer marktprijzen

Laatste nieuws

Nieuwste video's

Kennispartners

Meest gelezen

Nieuw op MechanisatieMarkt.nl

Meer advertenties

Vacatures

Weer

  • Vrijdag
    14° / 7°
    70 %
  • Zaterdag
    15° / 7°
    70 %
  • Zondag
    15° / 5°
    20 %
Meer weer