Van Dam, waar zijn de jonge boeren?

Iris BouwersMaandag mocht onze kersverse staatssecretaris Martijn van Dam in het Europees Parlement laten zien welke ambities hij heeft voor het komende halfjaar. In de huidige tijd, met slechte prijzen in de melkveehouderij en de vleesvarkenssector, is dit een uitdaging.
Want hoe voorkom je dat een sector zich achtergesteld voelt? Of dat landen zich benadeeld voelen, doordat hun grootste zorgen niet geagendeerd worden?
Van Dam liet met een brede maar ambitieuze agenda zien dat dit te voorkomen is.
Per portefeuille mag iedere vakminister zijn of haar ambities voor het voorzitterschap komen toelichten voor de betreffende commissie van het Europees Parlement, waarna zij bevraagd worden. Deze week deed Van Dam dit voor de commissie Landbouw en Plattelandsontwikkeling.
De staatssecretaris begon zijn betoog met een persoonlijke noot. Wanneer hij denkt aan de toekomst van voedsel en landbouw, denkt hij aan de volgende generatie en specifiek aan zijn eigen kinderen. Want wat eten zijn kinderen in de toekomst? Hoe staan we ervoor, wanneer er in 2050 9 miljard monden te voeden zijn?

Aardige ambitie

Van Dam gaf aan niet te denken dat de EU het wereldvoedselprobleem kan oplossen, maar dat zij hier wel een grote bijdrage aan kan leveren. Hij heeft dan ook een aardige ambitie: er moet duidelijkheid komen over het kwekersrecht, betere afspraken worden gemaakt over biologische landbouw, gesproken worden over genetische modificatie en meer gedaan tegen voedselverspilling. Hiermee zet hij de lijn van Sharon Dijksma door.
Ook pleitte de staatssecretaris voor een gezamenlijke aanpak rond het verminderen antibioticagebruik in de veehouderij. Een beetje trots vertelde hij dat Nederland hier de afgelopen jaren ontzettend hard aan heeft gewerkt en dat het antibioticagebruik met tientallen procenten is afgenomen.
Van Dam wil dat landbouw- en volksgezondheidsspecialisten samen om tafel gaan om te besluiten hoe het antibioticagebruik ook elders in Europa verminderd kan worden.
Ik hoop dat er ook elders in de EU echt gehandhaafd gaat worden als het gaat om antibioticagebruik. Om te kunnen concurreren met andere EU-landen, zullen er duidelijke afspraken gemaakt moeten worden over vermindering van antibioticagebruik in de veehouderij.
Ook sprak Van Dam over de situatie rond de varkens- en melkveehouderij. Hij gaf aan niet meer geld te willen spenderen, ook al zijn de problemen groot. Hij wil inzetten op het aanboren van afzetmarkten in opkomende economieën en het verkennen van nieuwe exportmogelijkheden.
Al met al, niet verkeerd, de ambities van Van Dam, hoewel we natuurlijk nog moeten zien hoeveel er daadwerkelijk gerealiseerd wordt. Toch miste ik als NAJK-bestuurder de warme woorden voor jonge boeren en tuinders. De staatssecretaris ging niet in op de échte toekomst van de sector, er was geen visie of vergezicht. Hij repte zelfs niet over afnemende bodemvruchtbaarheid of stijgende grondprijzen.
Een gemiste kans want wij, de jonge boeren en tuinders, gaan in 2050 die miljarden monden voeden.