'Vals sentiment beïnvloedt bestuurders'

Wat is de beste methode om kalveren bij de koe te houden en wanneer moet je ze scheiden? Veel vragen zijn nog onbeantwoord.

Ingrid van Dixhoorn is initiatiefneemster van het project 'Familiekudde'. Bij een familiekudde leven runderen van alle leeftijden samen in één groep, net zoals ze dat in de natuur doen. Kalveren blijven dus ook bij de koe. Ze is verbaasd over de 'kalfjesmotie' van de Partij voor de Dieren (PvdD). Er is namelijk nog weinig bekend over de langetermijneffecten van kalveren bij de koe en wat de beste methode is.
'We hebben in 2010 het rapport 'Familiekudde State of the Art' geschreven met daarin voordelen, nadelen en knelpunten. Per onderdeel hebben we beschreven dat er nog veel vragen liggen voor nader onderzoek. Bijvoorbeeld op het gebied van gezondheid, welzijn, economie en milieu', zegt Van Dixhoorn. 'Deze vraagstukken liggen er nog steeds. We weten nog veel niet.'
In het rapport staat dat BVD, salmonella, paratbc en pinkengriep sneller onder de kudde kunnen verspreiden, omdat de dieren bij elkaar verblijven. Van Dixhoorn vindt het onduidelijk dat de politiek niets heeft gezegd over hoelang een kalf bij de koe moet blijven. 'Er is nogal een groot verschil tussen een half uur, een paar uur, een dag of een paar maanden.'

Pleegmoeder

Jan Wieringa heeft in Doorwerth een biologisch melkveebedrijf met veertig melkkoeien. Doordat burgers op zijn bedrijf ontelbaar vaak vroegen waarom de kalveren niet bij de koeien liepen, is hij er vijftien jaar geleden mee gaan experimenteren. 'Consumenten kunnen knettergekke vragen stellen. Maar ik ben wel achter mijn oren gaan krabben.'
Sindsdien laat Wieringa kalveren bij de koe lopen. Maar niet bij hun eigen moeder. 'Dat werkte niet. Kalveren kunnen dan onbeperkt drinken waardoor ze snel diarree krijgen. Ook raken ze niet gewend aan kracht- of ruwvoer, omdat ze liever melk drinken. Verder went zo'n kalf niet aan mensen. Ze zijn heel schichtig en dat is levenslang.'
De ondernemer heeft zelfs met kalveren aan een touw gewandeld om ze mak te krijgen, maar dat hielp niet. Dus stapte hij over op het pleegmoedersysteem.
Pleegmoeders zijn vaak oudmelkte koeien met een hoog celgetal waar twee tot vier kalveren bij drinken. 'Het is een supersysteem', vindt Wieringa. 'Kalveren krijgen zelden tot nooit diarree of longontsteking. Ze groeien harder en ik heb er minder werk aan. Alleen op de dagen dat kalveren bij een pleegmoeder worden geplaatst, moet je ze twee dagen begeleiden.'
Wieringa scheidt koe en kalf een uur na het afkalven. 'Niet langer, anders is het dieronvriendelijk. Daarna krijgen ze één tot twee weken melk uit een speenemmer. In die korte tijd ontwikkelen ze een band met de boer.'
Vicevoorzitter Jos Bolk van LTO-vakgroep Vleesveehouderij weet hoe het is om kalveren van de moeder te scheiden op enkele weken leeftijd. 'Dat geeft veel stress. Je kunt ze beter meteen na de geboorte weghalen. Het is inefficiënt als je dat na veertien dagen doet.'
Volgens Bolk zal een koe door haar onrust meer vreten, waardoor er minder energie overblijft voor de melkgift. Het kalf krijgt een groeidip. Daarom spenen vleesveehouders op zes maanden leeftijd. Dan stoot de koe haar kalf van nature af.

Drinkproblemen

'Eerder spenen is geen optie. Kijk maar naar de jaren tachtig, toen de eerste kruislingkalveren werden geboren. Ze bleven een paar weken bij hun moeder en vertrokken toen naar kalverhouders. Ze waren geen emmers gewend, er ontstonden drinkproblemen en veel kalveren vielen uit. Het is jammer dat deze beslissing, die voor de sector grote consequenties kan hebben, wordt genomen op basis van emoties.'
Sjaak van Schie, CDA-fractievoorzitter in Drimmelen, noemt de motie van de PvdD 'onkundig'. 'Het is ernstig is dat partijen als D66 en de PvdA zich mee laten slepen door vals sentiment.' Ondanks dat het aantal boeren en tuinders daalt, hoopt hij dat er voldoende bestuurders met een agrarische achtergrond blijven. 'Anders worden de besluiten niet mét maar óver je genomen. Dat is een gevaarlijke ontwikkeling.'

Bekijk meer over:

Marktprijzen

Meer marktprijzen

Laatste nieuws

Nieuwste video's

Kennispartners

Meest gelezen

Nieuw op MechanisatieMarkt.nl

Meer advertenties

Vacatures

Weer

  • Vrijdag
    14° / 7°
    70 %
  • Zaterdag
    15° / 7°
    70 %
  • Zondag
    15° / 5°
    20 %
Meer weer