Met Brexit dreigt grote importeur af te haken

5 vragen 25 feb 2016 om 09:51uur

Een Brits vertrek uit de Europese Unie zal een zware klap betekenen voor Britse boeren. Ook voor de Nederlandse agrarische sector dreigt een aderlating. Op 23 juni gaan de Britten naar de stembus om voor of tegen een afsplitsing – een Brexit – van de EU te stemmen.

1Hoe groot is de kans dat de Britten de EU verlaten?

Door zich achter een Brexit te scharen zorgde de Londense burgemeester Boris Johnson voor veel opschudding in het Britse bedrijfsleven. Citibank schat de kans op uittreding sindsdien tussen de 30 en 40 procent. Volgens sommige opiniepeilers is de kans zelfs fiftyfifty.

2Hoe belangrijk is Groot-Brittannië voor de Nederlandse agrarische export?

Zeer belangrijk. Na Duitsland en België is Groot-Brittannië voor Nederland het derde agrarische exportland. Jaarlijks gaat er voor 8,3 miljard euro aan zuivel, vlees, groenten, fruit en bloemen het Kanaal over.
Dit zal niet allemaal verloren gaan, maar uit protectionisme grijpen de Britten mogelijk weer naar importheffingen.

3Wat hebben Britse boeren te verliezen?

De Britten zetten 79 procent van hun agrarische productie af in Europa. Dat komt neer op zo'n 2,2 miljard euro. Nu profiteren Britse boeren van de Europese CAP-subsidies. Voorstanders van een Brexit zullen de Britse boeren ervan moeten overtuigen dat er een gelijkwaardige compensatie komt.
De kans bestaat ook dat de Schotten opnieuw gaan ijveren voor autonomie, zodat zij bij de EU kunnen blijven. Hetzelfde sentiment steekt op in Noord-Ierland dat wellicht aansluiting zal zoeken bij buurland en EU-lid republiek Ierland.
Tientallen foodmultinationals hebben hun hoofdkwartier op Britse bodem. Sommige dreigen al met een vertrek.

4Hoe verloopt zo'n Europese exit eigenlijk?

Vooropgesteld, het zou een unicum zijn. Nooit eerder verliet een land de EU.
Het ontvlechten van alle Europese wetten en regels neemt zeker een paar jaar in beslag. Ook moeten er nieuwe afspraken worden gemaakt over bijvoorbeeld de handel met de Britten. Komen er wederzijds heffingen of quota? Groot-Brittannië importeert veel via de haven van Rotterdam. Ook dat moet worden geregeld.

5Wordt handeldrijven dan niet erg belemmerd?

Het wordt gecompliceerder. Met landen als IJsland, Liechtenstein, Noorwegen en Zwitserland heeft Nederland ook een vrijhandelsverdrag, maar daarbij rusten op agrarische producten wel importheffingen. Met Turkije, Macedonië en Servië vormt de EU een douane-unie. Een afzonderlijk handelsakkoord is ook een optie.