LTO Noord Zuid-Holland: balans bij verduurzaming

De provincie heeft zich sinds eind 2014 bezonnen op de vraag hoe ze kan reageren op de ontwikkelingen die de grondgebonden landbouw ondergaat. Productiestijging en schaalvergroting zijn voor het gemiddelde bedrijf als leidraad onvermijdelijk.

Het provinciebestuur vroeg zich af of boeren in deze dichtbevolkte provincie mee moeten in die ratrace, of dat Zuid-Holland een voorbeeld kan worden in duurzame landbouw. Met het traject 'Sprong naar duurzame landbouw' koos Zuid-Holland in maart 2015 voor het laatste scenario.

In twee etappes kwamen bestuurders, ondernemers, pioniers en vrijdenkers bij elkaar. Eerst in twee dialoogsessies waarbij drie thema's centraal stonden: het sluiten van grondstoffenkringlopen, regionale voedselketens en biodiversiteit in normale bedrijfsvoering.

Platform

Daarna kwam het platform Duurzame landbouw, dat fungeerde als denktank, waarbij veel vertegenwoordigers uit de 'Zuid-Hollandse voedselfamilie' vrijblijvend mochten aanhaken om hun ideeën te delen. Op persoonlijke titel schoven LTO Noord-beleidsspecialist Andries Middag en bestuurslid Nils den Besten enkele malen aan.

Nu het traject voorbij is heeft LTO Noord twijfels over de uitkomst en met name over de balans tussen idealisme en realisme. Volgens de organisatie ging de brainstorm te veel in de richting van verbrede landbouw en stadslandbouw. De originele niches in de markt doen het goed en juist deze agrariërs waren op de sessies veelvuldig aanwezig met hun klinkende verhalen.

Niet blind staren

LTO Noord heeft in de persoon van Nils den Besten tijdens de sessie steeds gehamerd op het belang van verduurzaming van het boerenpeloton en niet blind staren op het succes van pioniers. 'Als alle melkveehouders in de provincie een beetje groeien in de kringloopaanpak, is er sprake van een verduurzamingslag van heel andere orde dan bij een duurzame vorm van stadslandbouw, zoals de champignonkwekerij in voormalig zwembad Tropicana.'

Liever ziet LTO Noord dat de provincie zich inspant voor de gemiddelde boer, op punten die de markt laat liggen. Zoals het beter kunnen vermarkten van meer biodiversiteit op het bedrijf. Het is afwachten in hoeverre die boodschap is geland.

De provincie denkt aan een proeftuin waarin duurzame innovaties tot stand komen, in een netwerk met veel onderlinge relaties. LTO Noord vraagt zich af waar de 'gewone boer' staat in dit krachtenveld.