Begrip voor klantenstop en hogere prijzen

Nu het gras is gaan groeien, haal ik ook weer koeienmelk bij de buurman. En de schapen van onze vrienden geven meer melk dan ooit.

Net als ieder jaar zitten we sinds februari krap in de kaas. Dit jaar was de kaas van koeienmelk tot op de laatste kruimel verkocht. Twee maanden lang moest ik 'nee' verkopen.

Plafond

Meer kaas maken lukt met de huidige capaciteit niet. We zitten aan het plafond qua ruimte en melk. Groeien kan natuurlijk, maar op het moment is dat niet wat we willen. In dat geval moeten we namelijk supermarktketens gaan beleveren en dat doe ik liever niet omdat die ook hier de veel te hoge Britse eisen stellen.

Onze geitenstapel houden we op hetzelfde niveau. Met tweehonderd melkgeiten op 30 hectare grond is het bedrijf redelijk extensief en dat past ons. Hoewel ik in het verleden af en toe wat geitenmelk bijkocht van vrienden, heb ik besloten dat ik dat niet meer wil. De hele productieketen van gras tot gerijpte geitenkaas hebben we nu in eigen hand en dat wil ik ook met een eerlijk gezicht kunnen promoten.

Koeienkaas

Nu er geen melkquotum meer is, zou het makkelijk zijn om meer koeienkaas te maken. Allebei de melkveehouders waar ik melk koop, hebben hun veestapel uitgebreid. Er is nu elke dag meer dan genoeg melk om mijn tobbe te vullen. Dat maakt mij veel flexibeler. Maar veel meer kaas van koeienmelk kan ik niet maken omdat ik er geen ruimte voor heb in de opslag en niet genoeg dagen in de week zijn.

En luxe, maar wel moeilijk: ik heb een klantenstop. Restaurants, winkels en marktverkopers die me nu voor het eerst benaderen voor kaas, krijgen die niet meer. Ik beloof hun zelf niets meer later in het jaar, want dan heb ik weer geen voorraad voor de winter. Liever zorg ik ervoor dat bestaande klanten mijn kaas het hele jaar rond kunnen krijgen.

Advies

Eindelijk heb ik het advies opgevolgd wat ik al jaren hoor van vrienden en collega-kaasmakers. Als de vraag hoger is dan het aanbod, dan gaat de prijs omhoog. Ik heb het jaren uitgesteld, maar nu heb ik dan toch het nieuws aan mijn klanten gebracht. Hopelijk geeft dat wat ruimte om hier en daar wat verbeteringen aan te brengen op het bedrijf, zodat ons werk wat makkelijker wordt.

Gelukkig hebben de klanten er begrip voor. Het is heel normaal dat prijzen af en toe omhooggaan. En al klinkt het voor een Nederlandse kaasmaker wellicht als overdreven veel, met een prijs van 14 euro per kilo op twee maanden is mijn geitenkaas nog steeds veruit de goedkoopste van Ierland.