'Ik wil vooruit, nieuwe dingen doen'

'Een ei is hartstikke gezond. Van eieren eten word je niet dik. Het idee dat veel eieren eten slecht is voor je cholesterolgehalte is niet helemaal waar. In een ei zit zowel slecht als goed cholesterol. Dat heft elkaar op. Zelf eet ik op zijn minst zeven eieren per week.'

Peter Janssen komt in 2000 bij zijn vader en moeder in de maatschap en neemt het bedrijf in 2008 over. 'Ik voel me niet alleen pluimveehouder, maar misschien nog meer ondernemer. Juist die combinatie maakt het zo interessant', legt hij uit.

'Je hebt mensen die het heel leuk om de hele dag in de kippenstal te zitten, maar daar word ik niet vrolijk van. Ik wil vooruit, nieuwe dingen doen. En die vrijheid biedt het ondernemerschap. Ik heb een groter bedrijf en personeel in dienst. Mijn dagindeling ziet er heel anders uit dan van iemand die op kleinere schaal kippen houdt. Ik moet aansturen, kantoorwerk doen, risico's inschatten en daarmee proberen om te gaan.'

Drie locaties

De pluimveehouder heeft drie locaties met legkippen, één van de drie is verhuurd. Op de locatie aan de Ysselsteynserweg liggen twee grote stallen met drie etages scharrelende legkippen.

De stallen zijn in respectievelijk 2003 en 2004 gebouwd. De tweede stal was een noodzakelijke verbouwing, nadat een uitslaande brand twee grote stallen compleet in de as legde.

'Dat was ten tijde van de vogelpest, toen het verboden was mest af te voeren. Daardoor ontstond er mestbroei, die tot de brand heeft geleid. Twee stallen zijn verloren gegaan. Ondanks de enorme impact van de brand heb ik nooit aan stoppen gedacht. We wilden binnen een jaar weer operationeel zijn. Op 28 juli 2003 vond de brand plaats en precies een jaar later werd de nieuwe stal in gebruik genomen.'

Met de komst van de nieuwe stallen is het bedrijf meer kippen gaan houden en op een andere manier. Van kooi naar volière. In iedere afzonderlijke stal kunnen zo'n 72.000 kippen worden gehuisvest. De leghennen komen als ze rond de 18 weken zijn en worden als ze 95 weken oud zijn geruimd.

Janssen heeft twee verschillende rassen legkippen, de LSL en de Dekalb. 'Het zijn bedrijfszekere rassen, waar ik al jaren mee werk en die gewoon heel goed zijn. Ik heb er geen behoefte aan een ras te proberen waarvan je van tevoren niet weet of deze het goed gaat doen.'

Heel simpel

'Toen we met deze nieuwe stallen begonnen, was het nog allemaal heel simpel. Je begon met scharrel en bestelde voer bij de fabriek, die een kilometer verderop lag. Dat was in 2003, toen kippen nog in een kooi zaten en de behoefte aan voer heel anders was.'

In de tijd dat een legkip nog in een kooi zat, kon hij vier dingen doen: zitten, staan, drinken en eten. 'Bij ons kunnen de dieren rondscharrelen, maar hebben daardoor wel meer onderhoudsvoer nodig.'

Bij de bouw van de nieuwe stal na de brand was er nog geen uitgedokterd volièresysteem, maar wel verschillende varianten. 'Ons systeem bleek heel bedrijfszeker. Wel hebben we er in het midden nog een rij bijgezet. De systemen zijn de laatste jaren zo doorontwikkeld, dat dit systeem niet meer wordt gebouwd. Er is nu één standaardsysteem dat vrijwel iedereen gebruikt.'

Overigens scheelt de switch van kooi naar scharrel niet zo heel veel wat de leg van het aantal eieren betreft. 'Er is wel een klein verschil met kippen die in een kolonie leven, in grote kooien zeg maar. Daar is het legpercentage net iets hoger dan in een scharrelstal. Waar het om gaat is dat een kip zijn natuurlijke gedrag kan vertonen, dan heeft het dier ook een beter gevoel.'

Natuurlijker

Hoewel er bij scharrelkippen sprake is van veel meer stofvorming, vindt Janssen deze vorm van kippen houden sowieso een stuk natuurlijker. 'De kippen lopen los en hebben veel meer vrijheid. Bij mij zitten er gemiddeld negen kippen op 1 vierkante meter leefoppervlak, dat is maximaal achttien kippen per vierkante meter grondoppervlakte.' Het is opmerkelijk rustig in de stal. 'Die dieren zijn de hele dag bezig', legt hij uit. 'Ze eten en drinken, lopen wat rond of chillen.'

Wat verder opvalt is dat er alleen wit gevederde exemplaren rondlopen. 'Dat is puur economisch. Deze kippen hebben minder voer nodig en leggen meer eieren. Ook worden ze iets langer aangehouden dan bruine kippen. En de eieren, die smaken precies hetzelfde.'