Plattelandsdocument: moestuin hit bij toeristen

'Burgers hebben een grote behoefte om te weten wat ze eten, ze stellen waarde aan authenticiteit en zijn dol op groene uitjes', aldus Jeske van Gerven, marketing manager bij het samenwerkingsverband Liefde voor Limburg.

Daarom is agrotoerisme volgens haar erg populair bij jonge gezinnen en ouderen. 'Je ziet dat mensen met kinderen graag de sfeer op het platteland willen beleven, ze willen graag dingen zien en samen actief zijn. Daarom is het zelf plukken van fruit een gewild uitje.'

Ouderen

Ouderen hebben volgens haar vooral behoefte aan oorsprong en cultuur. 'Ze vinden het belangrijk om streekeigen producten te consumeren. En ze stellen waarde aan authenticiteit.'

Van Gerven werkt voor het toeristische platform Liefde voor Limburg, een samenwerkingsverband tussen 440 bedrijven die actief zijn in recreatie en toerisme met als doel om de streek te promoten.
Veel boeren en tuinders die actief zijn in het agrotoerisme zijn lid.

Moestuin

Horst aan de Maas, ook wel de moestuin van Europa genoemd, is een voorbeeldgemeente wat betreft agrotoerisme. De gemeente telt drie bungalowparken, campings en veel groepsaccommodaties, jaarlijks gaat het om zo'n 2 miljoen overnachtingen. Overdag zijn veel van deze toeristen te vinden bij boeren en tuinders.

Van Gerven: 'Daarnaast stromen ook de bewoners uit de directe omgeving naar deze bedrijven. Pakweg 80 procent van de omzet van dagrecreatie wordt via deze groep gegenereerd.' De gemeentepolitiek heeft de land- en tuinbouw en het toerisme zelfs tot belangrijkste pijlers gebombardeerd.

Samenwerken

Op de website van het platform krijgen de boeren en tuinders uit onder andere Horst aan de Maas een prominente rol. 'We vinden het belangrijk om lid te zijn van een dergelijke samenwerking', zegt melkveehoudster Marleen Hesen uit America die rondleidingen organiseert op haar bedrijf. 'Toeristen weten je eerder te vinden en bovendien worden er regelmatig bijeenkomsten gehouden. Je praat met bijvoorbeeld eigenaren van campings en groepsaccommodaties en bespreekt wat je voor elkaar kunt betekenen.'

Vliegtuigje

Volgens Susan Martens, aspergekweekster in Tienray, is het ook belangrijk om je als bedrijf te blijven onderscheiden. De familie Mertens heeft naast de aspergekwekerij ook een boerderijwinkel en twee winkels. 'We letten constant op de kwaliteit, bij ons is de klant koning en we doen veel aan pr. In Apeldoorn maken we bijvoorbeeld reclame met een vliegtuigje, we zoeken de media op, zijn actief op Facebook en onze dochter is zelfs aspergekoningin. Ontzettend leuk.'

• Lees het Plattelandsdocument deze zaterdag in Nieuwe Oogst