'Nederlandse peer wint terrein op Europese vechtmarkt'

In het afgelopen jaar plukten Nederlandse telers een recordhoeveelheid van 374.000 ton peren. De productie van dit fruit zit al jaren in de lift als gevolg van een gestage groei van het areaal in Nederland.

In tien jaar tijd is het teeltoppervlak met 36 procent toegenomen. Zat in 2007 het areaal nog onder de grens van 8.000 hectare, vorig jaar was het geklommen naar bijna 9.500 hectare. De oogsten zijn in diezelfde periode nog sneller omhoog gegaan. De oogst in 2016 was 68 procent groter dan die van 2007.

Nummer 2

Door de onstuimige groei behoorde Nederland vorig jaar tot de grootste perenproducenten in Europa. In areaal was ons land nummer 4 in de Europese Unie (na Italië, Spanje en België) en wat oogst betreft nummer 2 (na Italië, maar voor Spanje en België). Behalve Nederland is België een land van wassende perenproductie. De oogsten in Italië en Spanje nemen af.

Nadine Menkveld, sectoreconoom bij ABN Amro, voorziet dat Nederland de komende jaren een groter marktaandeel op de Europese perenmarkt zal verwerven. Volgens haar breidt het areaal in Nederland verder uit en wordt de aanplant ouder, terwijl de totale productie in de Europese Unie krimpt.

Die marktvergroting komt niet zonder slag of stoot tot stand. Daarvoor zijn er te veel onzekerheden, zegt Menkveld. Daarbij wijst ze op de Russische boycot, de Brexit (het Verenigd Koninkrijk is een belangrijke exportmarkt voor de Nederlandse peer) en onzekerheid over verkiezingsuitslagen in Europese sleutellanden zoals Frankrijk en Duitsland.

Conference

Toch werken er ook een paar elementen in het voordeel van de Nederlandse teelt, die zich vooral op Conference concentreert. Vier op de vijf peren die telers in Nederland plukken, zijn van dit ras. Ongeveer een derde van de Conference-productie in de EU komt van Nederlandse bodem. De EU-productie van dit ras lag vorig jaar zo'n 9 procent lager dan in 2015. Dat geeft wat meer ruimte.

Daarnaast stijgt de populariteit van Conference op de Duitse markt. Volgens het GroentenFruit Huis wijst onderzoek dit uit. De waardering van de Duitsers voor smaak, kwaliteit en stevigheid van het ras zit in de lift. Sinds 2012 maken België en Nederland promotie voor Conference in de Bondsrepubliek. Brussel steunt deze promotie ook de komende jaren financieel.

China

Ondanks deze positieve geluiden zal Nederland voor zijn afzet ook nieuwe markten moeten aanboren. 'Dat gebeurt al', signaleert de ABN Amro-econoom. China is hiervan een voorbeeld.

Volgens Menkveld zal de sector verder met innovatieve rassen de vraag moeten verruimen. De unieke kwaliteiten van deze nieuwe rassen, zoals Migo, zijn een belangrijk concurrentievoordeel. Afzetorganisatie Fruitmasters startte in 2015 met het perenras Migo. Het concept moet de komende jaren groeien naar een productievolume van 35 miljoen kilo in West-Europa.