Relatiecursus bevordert varkenswelzijn

Varkens goed leren observeren en het gedrag juist leren interpreteren kan bijdragen aan het verbeteren van de diergezondheid en het dierenwelzijn. Het productiepotentieel van varkens komt dan beter tot zijn recht en het werkplezier bij de varkenshouders en zijn medewerkers neemt toe.

De cursus is afgeleid van de training Quality Handling die Wageningen Livestock Research enige jaren geleden ontwikkelde. 'Het leuke van e-learning is dat je een cursus kunt verrijken met allerlei extra's als filmpjes, opdrachten en animaties', vertelt Marko Ruis van Wageningen Livestock Research die de cursus maakte.

Angst

Ruis noemt een goede mens-dierrelatie van cruciaal belang voor de prestaties en continuïteit van varkensbedrijven. Als varkens angst voor mensen hebben, heeft dat negatieve effecten op de productie, de financiën, het dierenwelzijn en het werkgemak.

In de praktijk blijkt dat een grote groep mensen in de varkenshouderij zich onvoldoende verplaatst in de natuur en zintuigen van het varken,. Een veehouder die zijn dieren en hun gedrag begrijpt, kan de omgang optimaliseren en stress aan beide kanten te verminderen. Dat dat niet gebeurt, noemt Ruis een gemiste kans.

Optimale prestaties

Dan worden volgens Ruis niet de optimale prestaties van varkens behaald. 'We hopen dat deelnemers van de cursus leren om kritisch te kijken naar de eigen zwaktes en sterktes in de omgang van dieren. Dit levert een win-win situatie op: voordelen voor het dier in termen van dierenwelzijn- en gezondheid, en voordelen voor de veehouder in termen van werkplezier en bedrijfsresultaten.'