Oude koe blijft voor melkveehouder interessant

Dat een oude koe interessant blijft, stelt levensduurspecialist Willem van Laarhoven van Valacon op basis van eerder Duits onderzoek. Deze onderzoekers varieerden met onder meer het gedwongen afvoerpercentage. 'Bij de overweging om een koe aan te houden, is het de vraag of de koe de volgende lactatie overleeft. Uitval tijdens de lactatie is economisch vaak ongunstiger dan juist op tijd vervangen.'

Volgens Van Laarhoven geeft een lager gedwongen afvoerpercentage een grotere kans dat een koe gemiddeld een volgende lactatie standhoudt, blijkt uit dit onderzoek. 'Opvallend is dat het uitvalrisico van koeien bij het ouder worden gedurende de eerste jaren toeneemt en dan weer afneemt. Oudere koeien kunnen het genetisch gezien onder deze omstandigheden langer volhouden dan stalgenoten.'

Kans op uitval beperken

Het is volgens hem goed om de kans op uitval in beeld te brengen. 'Daarbij spelen historie, welke lactatie en de actualiteit op het bedrijf een rol. Op basis daarvan kan de ondernemer zorgen dat er bij uitval een vaars klaarstaat.'

Boeren moeten daarbij volgens Van Laarhoven strategischer denken dan nu, door de jongveeopfok beter af te stemmen op de uitval. 'Gokken is geen optie. Ook met het oog op de fosfaatwetgeving worden strategisch denken en risicomanagement steeds belangrijker.'

Fijne kneepjes

Er is vrijdag 9 maart in Heerenveen een symposium over fokken op levensduur met daarbij ondernemers uit binnen- en buitenland, die de fijne kneepjes van het oud laten worden van de koeien in de vingers hebben.

• Klik hier voor dossier Diergezondheid