Erben Wennemars: agrarisch ondernemen ook topsport

De tweevoudig wereldkampioen sprint op de schaats raadt de ruim tweehonderd aanwezigen in evenementenzaal Vlictorie in Alkmaar aan om 'alert te zijn en open te staan voor nieuwe kansen'.

Wennemars ziet veel raakvlakken tussen topsport en agrarisch ondernemerschap. De vier uitgenodigde boeren en tuinders op het podium waren daar volgens hem ook het levende bewijs van.

Zo zijn knoflookteler Arjan Biesheuvel in Slootdorp en kaasmaker Antoon Witte in Den Burg niet voor niets genomineerd voor de prijs Agrarisch Ondernemer van het Jaar. 'Zij hebben hun kop boven het maaiveld uitgestoken en bewijzen dat ze in staat zijn om iets extra's te presteren.'

Karakter

Tulpenbroeier en marathonschaatser Simon Schouten in Andijk is een toonbeeld van karakter en doorzettingsvermogen, ook een belangrijke factor voor succes in de sport. Net als het lef om te veranderen, waarvan Albert Boersen een sprekend voorbeeld is, als bedrijfsleider van de Floating Farm in Rotterdam.

De bouw van een drijvende boerderij is een ultiem voorbeeld van innovatiedrang, vindt Wennemars. 'Om hoger te kunnen reiken dan de rest, is het belangrijk om dingen anders aan te pakken.'

Arbeidsethos

Wennemars, zelf boerenzoon uit Dalfsen, kent uit eigen ervaring het arbeidsethos van agrarische ondernemers. 'Het werk is pas af, als het echt af,' erkende Schouten, die daar als marathonschaatser ook veel baat bij heeft op het ijs. 'Ik geef niet snel op.'

Simon Schouten verving zijn zus Irene, die vrijdagmiddag 'koninklijke verplichtingen had' met de Olympische huldiging in Den Haag, vanwege haar brons op de massastart in Pyeongchang.

Trots

Biesheuvel benadrukte het belang om aan de consument te blijven uitleggen wat de agrarische sector presteert. 'Dat is niet vanzelfsprekend en die trots mogen we sowieso best wat vaker uitspreken.'

Medegenomineerde Witte was het daar roerend mee eens. In het bezoekerscentrum van zijn kaasmakerij Wezenspyk brengt hij dat zelf dagelijks in praktijk door groepen toeristen op Texel over de productie van boerenkaas bij te praten.

Iets bijzonders

De tips van Witte voor succes: 'Blijf zoeken naar iets bijzonders om je mee te onderscheiden. En zorg dat wat je dan doet, dat je dat heel goed doet.'

Boerenzoon Boersen kwam ook nog met een duidelijke link met de topsport op de proppen, refererend aan een recente brainstormsessie voor de drijvende boerderij: 'We willen op termijn toe naar een individueel rantsoen per koe, net zoals sporters ook elk hun persoonlijke dieet op maat hebben om optimaal te kunnen presteren.'