Meerwaarde door combi melkveebedrijf en baan

Schellekens had vroeger al een vooruitziende blik. Naast het afronden van de agrarische school haalde hij een mechatronicadiploma om meer mogelijkheden te hebben. 'Toen ik van school kwam, was er nog niet genoeg werk voor drie personen in het bedrijf. Ik zocht een baan en die technische opleiding kwam daarbij goed van pas.'

Schellekens kwam terecht bij Lely. Van melkrobotmonteur stroomde hij door naar de adviserende functie van Farm Management Specialist. 'Ik denk met melkveehouders mee over de indeling van de stal, de werkwijze, de opstart van de robots, heb contact met voeradviseurs en geef trainingen', somt hij op. Dat bevalt goed. 'Juist de combinatie van het bedrijf thuis en werk buiten de deur is zo mooi. Ik werk graag met collega's, spreek veel melkveehouders en kom op veel bedrijven. Die kennis pas ik thuis toe en het helpt om bedrijfsblindheid te voorkomen. En het is leuk en uitdagend om andere boeren te adviseren.'

Neuzen dezelfde kant op

Toen bedrijfsovername dichterbij kwam, ging Schellekens nadenken over wat hij wilde. 'Waar word ik blij van? Dat was een belangrijke vraag. De situatie nu, met drie dagen werken buiten de deur, is perfect. Dat wil ik graag voortzetten na de overname. Daar heb ik met mijn ouders en mijn vrouw Anouk veel over gepraat. De neuzen moeten dezelfde kant op staan, anders werkt het niet. Iedereen was open en eerlijk naar elkaar toe en gelukkig stonden ze 110 procent achter me.'

Het is de bedoeling dat Schellekens het bedrijf volgend jaar overneemt. In eerste instantie alleen. 'Mijn vrouw heeft haar eigen baan en staat me bij waar nodig is.'

Ouders

Nu wordt nog veel werk op het bedrijf in Riel verzet door zijn ouders, Noud en Corrie Schellekens. Dat gaat volgend jaar veranderen. 'Dan zal er externe arbeid ingehuurd moeten worden', zegt de jonge melkveehouder. 'Mijn vader zal de komende jaren nog wel meewerken, maar het hoeft niet. Mijn ouders mogen ook lekker gaan fietsen. Waarschijnlijk neem ik iemand in dienst, misschien zelfs al voor de overname.'

Schellekens probeert het werk zo veel mogelijk te structureren. 'Op vaste dagen voeren we vaste taken uit, zoals droogzetten, bekappen, vee overzetten en schoonmaken. Zo ben ik elke dinsdagmiddag thuis en beschikbaar voor afspraken. Dat werkt prettig, is duidelijk en iedereen weet van elkaar wat hij doet. Goed overleggen blijft daarbij belangrijk.'

Robots

Het bedrijf is zo ingericht dat er met minimale inspanning maximale resultaten kunnen worden behaald. Een grote stap is gezet in 2011, toen er een nieuwe ligboxenstal met twee melkrobots is neergezet en het bedrijf opschaalde van 65 naar 110 melkkoeien. Er is goed nagedacht over stalinrichting. De koeien worden in één groep gehouden en kunnen aan beide zijden van de stal bij het voerhek komen. Er zijn automatische separatiemogelijkheden en twee strohokken voor het afkalven. Naast een mestrobot draait een voeraanschuifrobot zijn rondjes door de stal.

Schellekens is blij met dit apparaat. 'Het scheelt niet alleen tijd, ook vreten de koeien veel gelijkmatiger over de dag. Dat is goed voor de pens-pH. Ze liggen veel rustiger en staan op als de robot eraan komt. Dat komt de productie ten goede.'

Productie

Met die productie zit het met gemiddeld 11.700 kilo melk met 4,21 procent vet en 3,51 procent eiwit wel goed. Hoewel je misschien anders zou verwachten van een melkveehouder die deels buiten de deur werkt, ligt de focus sterk op de eigen koeien. 'Die moeten gezond zijn en goed produceren. De koeien krijgen hier de volledige aandacht, van kalf tot melkkoe. We letten daarbij op allerlei aspecten. Goede voeding, rust, klauwgezondheid et cetera. We passen geen weidegang toe, maar dat kan over een paar jaar best anders zijn.'

Schellekens heeft 47 hectare grond in gebruik. Door samen te werken met akkerbouwers in de buurt wordt er een soort kringlooplandbouw toegepast.

Neventak

Schellekens sluit niet uit dat het bedrijf ooit een neventak krijgt. 'Een zelfzuivelinstallatie zou best wat kunnen zijn. We zitten hier dicht bij het dorp, fietsroutes en campings. Dat zag ik altijd als nadeel, maar het kan ook voordelen hebben. Meerwaarde creëren door je eigen melk te verwerken en vermarkten is een optie, die ik nog aan het verkennen ben.'

De melkveehouder ziet het bedrijf in de toekomst niet direct in grootte toenemen. 'Groei is niet de insteek. Dit formaat is behapbaar voor één persoon. En bovendien: als ik het met 110 koeien de kost niet kan verdienen, lukt me dat met 200 ook niet.'