'Veiligheid blauwtongvaccin moet snel worden onderzocht'

Nieuws Schapen John Lamers 05 okt 2023 om 12:06uur

Vakgroepvoorzitter Saskia Duives-Cahuzak van LTO Schapenhouderij twijfelt over de inzet van het blauwtongvaccin dat in Zuid-Afrika is ontwikkeld. Lopen we hiermee niet het risico dat we een nieuw virustype binnenhalen? Dat moet je volgens dierenarts Reinard Everts zeker voorkomen. 'Dus de veiligheid van dit vaccin moet snel worden getest.'

%27Veiligheid+blauwtongvaccin+moet+snel+worden+onderzocht%27

Het aantal besmettingen met blauwtong bij met name schapen loopt snel op, er zijn al 1.022 besmette locaties bekend. Waarbij de ziekte al over bijna alle provincies is verspreid.

Volgens Everts van Diergeneeskundig Centrum Zuid-Oost Drenthe/Schapendokter.nl komt dit door de korte incubatietijd van het huidige virustype. 'We gingen uit van twintig dagen, maar het zijn er eerder vijf. En de verspreiding lijkt niet met 10 tot 15 kilometer per week te gaan, maar eerder met 20 of misschien wel 25 tot 30 kilometer.'

Wind belangrijkste factor

De wind lijkt de belangrijkste factor voor de snelle verspreiding. Knutten kunnen dan wel niet zo ver vliegen, een paar honderd tot misschien 2 kilometer. Maar met de wind worden ze over grote afstanden getransporteerd. Everts gaat ervan uit dat dit de belangrijkste reden is. Transport van dieren kan daarnaast ook een rol spelen in de verspreiding over grote afstanden.

De verspreiding van blauwtong zal alleen snel stoppen als de temperaturen flink dalen. Minimaal tot onder de 6 graden. De komende periode lijkt dat nog niet te gaan gebeuren.

Geneesmiddelen tegen de virusziekte zijn er niet. Schapen en andere herkauwers kunnen alleen worden geholpen met ondersteunende geneesmiddelen als ontstekingsremmers en pijnbestrijders. 'Maar als een schaap echt zichtbaar ziek is, niet meer eet en drinkt en niet meer overeind komt, is euthanasie waarschijnlijk de beste optie', vindt Duives-Cahuzak.

• Lees ook: Leed door blauwtong draaglijk maken met natuurlijke middelen

De vakgroepvoorzitter twijfelt over de inzet van het vaccin dat in Zuid-Afrika is ontwikkeld. 'Het bevat wel twaalf verschillende serotypen van het virus. Zijn die allemaal goed afgedood en haal je daarmee niet juist een virustype binnen? Ik zou heel graag morgen al vaccineren. Maar de vraag is of dat kan.'

Everts beaamt dat je uiteraard geen nieuw type virus binnen moet halen. 'Het Blu-Vax-vaccin bestaat uit geïnactiveerde, dus dode, virussen. Dat zou geen risico's mogen opleveren. Om dit zeker te weten, kun je testen of er inderdaad geen levende virussen meer in het vaccin zitten. Als dat zo is, pleit ik ervoor om het via een versnelde procedure toe te laten. Want momenteel is vaccineren de enige optie om de verspreiding van blauwtong tot staan te brengen.'