'Vrijloopsysteem kraamzeugen echt nog station te ver'

Met wie ging u op pad?

'Met SP-Tweede Kamerlid Henk van Gerven en SP-beleidsmedewerker Inez Staarink zijn we eind juli naar Gerbert Oosterlaken in het Noord-Brabantse Beers gegaan. Deze zeugenhouder is een van de pioniers met het Pro Dromi-stalsysteem. Oosterlaken vertelde over zijn ervaringen in de dagelijkse praktijk en welke knelpunten er zijn met een systeem van kraamzeugen met vrijloop. Die werkelijkheid hebben de SP'ers nu gezien en gehoord.'

Wat was een belangrijk item?

'Een van de feiten is dat bij Oosterlaken door het vrij lopen van kraamzeugen er nog steeds meer biggen voor spenen uitvallen. Zeugenhouders verplichten tot het overgaan naar zo'n vrijloopsysteem, zoals de SP het liefst ziet gebeuren, zou dan ook een ongewenste ontwikkeling zijn. Als sector worden we juist gevraagd in te spelen op de maatschappelijke wens om de biggensterfte terug te dringen.'

Zijn er meer dilemma's aangehaald?

'Ja. Het kunnen koppelen van bovenwettelijke welzijnseisen aan geschikte afzetmarkten. Aanpassing van houderijsystemen vergt vaak investeringen en er is meer arbeid nodig. Die meerkosten moeten terugverdiend kunnen worden.

'Het is lastig om een specifieke afzetmarkt te vinden voor zo'n onderscheidend kraamstalsysteem als Pro Dromi. De markt moet eigenlijk uit zichzelf vragen om een bepaald concept met vrijloop voor kraamzeugen en bereid zijn daarvoor te betalen. Daarom willen wij absoluut niet dat de politiek ons daartoe gaat verplichten. In mijn ogen is zo'n vrijloopsysteem nu nog echt een station te ver.'

Kwam die boodschap over?

'Laten we het hopen. Met eigen ogen zien hoe het er op een modern en innovatief zeugenbedrijf aan toegaat, draagt bij aan het goed overbrengen van het werkelijke verhaal. Van Gerven en Staarink nemen veel indrukken en informatie mee naar Den Haag, maar ze lieten zich niet uit over wat ze ermee gaan doen. Het is in ieder geval goed geweest om hun de praktijk te laten zien.'

Heeft het werkbezoek nog meer opgeleverd?

'Aan het eind van het werkbezoek schoven medewerkers van de lokale Rabobank aan. Wij wilden hun wat meegeven over een ander probleem voor veel varkenshouders: het overnemen van bedrijven.'