Plan World Food Center Ede dreigt te verzanden in Gelderse politiek

Nieuws Gelderland ANP 07 dec 2023 om 12:49uur

De Gelderse Provinciale Staten zijn verdeeld over het nieuwe plan voor een 'World Food Center Experience', een themapark in Ede over voedsel. De provincie zou er nog 13 miljoen euro in investeren, maar of een meerderheid van de Statenfracties daarmee instemt, lijkt nog niet zeker. Eind december kunnen de Staten mogelijk zelfs al beslissen de subsidie in te trekken.

Plan+World+Food+Center+Ede+dreigt+te+verzanden+in+Gelderse+politiek

Aan het project wordt door onder meer de gemeente Ede en de provincie al jaren gewerkt. Het idee is een park, naast het station in Ede, waar bezoekers alles kunnen leren over de herkomst van voedsel. Het project loopt al jaren vertraging op, doordat de Raad van State eind 2022 oordeelde dat de natuurvergunning niet deugde. Daarop moest er een nieuw ontwerp komen.

Het college van Gedeputeerde Staten stelt dat het nieuwe plan voldoet aan de doelen die eerder zijn bepaald en waar de provincie toen al 17 miljoen euro voor reserveerde. Daar is inmiddels al ruim 4 miljoen euro van uitgegeven. De overige 13 miljoen nu niet uitkeren, zou volgens verantwoordelijk gedeputeerde Peter Drenth (CDA) het einde betekenen van het park. Dit stelde hij woensdagavond in het provinciehuis in Arnhem. Dat zou niet alleen een domper voor Ede zijn, maar ook hebben bedrijven volgens hem al geïnvesteerd in de regio rond het park.

• Lees ook: Bouw themapark voedsel en landbouw in Ede op losse schroeven

Onder meer BoerBurgerBeweging (BBB), de grootste fractie in de Gelderse Staten, is tegen de komst van het project. Om quitte te spelen, moet het park elk jaar 140.000 bezoekers trekken, zo staat in het vernieuwde plan. Dat lijkt BBB onwaarschijnlijk. 'Wij willen geen 13 miljoen euro vergokken', aldus Statenlid Sanne Riphagen.

'Beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald', voegde Riphagen daaraan toe. Onder meer SP en Partij voor de Dieren vinden hetzelfde. Ook VVD, JA21, PVV, Forum voor Democratie en 50Plus waren woensdag kritisch over het plan. VVD benadrukte, net als coalitiegenoot BBB, het risico dat het themapark een flop wordt. De andere coalitiepartners (CDA, SGP en ChristenUnie) leken wel positief. Onder meer GroenLinks, PvdA en D66 willen er ook mee door.

Volgens Drenth loopt de provincie minder risico dan in het vorige plan. De provincie kan haar geld kwijtraken, maar is anders dan dat niet verbonden aan het project.

Het college komt begin volgend jaar met meer informatie. Maar doordat onder meer PVV woensdag een motie aankondigde om te stoppen met het plan, wordt er al op 20 december opnieuw over gesproken. Dan zal ook over zo'n eventuele motie worden gestemd.